Vad var och hur definieras slaget vid Trafalgar?

Alsina González
Fackjournalist och forskare

På ett snabbt och mycket sammanfattat sätt innebar slaget vid Trafalgar uppkomsten av Storbritannien som en sjömakt som skulle dominera hav och hav till efter andra världskriget (då det skulle ersättas av USA gått med). Detta, på lång sikt, men på kort sikt och inom ramen för Napoleonkrigen, skulle innebära slutet på de franska planerna för sjöinvasionen av Storbritannien.

Ritad den 21 oktober 1805 i området Cape Trafalgar, beläget mellan staden Cádiz och Gibraltarsundet i samband med Napoleonkrigen och mer specifikt det tredje Koalition, mötte å ena sidan en kombinerad fransk-spansk flotta på 33 fartyg (18 + 15 respektive), och å andra sidan 27 fartyg från den brittiska flottan.

Den kombinerade flottan hade tagit sin tillflykt till hamnen i Cádiz efter nederlaget mot Finisterre, och blockerats i den hamnen av Nelsons flotta. Den franske befälhavaren, viceamiral Pierre de Villeneuve, hade inte lydt Napoleons order att fortsätta till hamnar fransmän att återhämta sig och återvända för att ramla den brittiska flottan, och lydde nu återigen Napoleons order att gå till Neapel.

När Villeneuve fick veta att Napoleon hade bestämt sig för att ersätta honom, bestämde han sig för att segla innan hans ersättare anlände, vilket tvingade fram en konfrontation med den brittiska flottan, vilket skulle bli det berömda slaget, och där han skulle lida ett nederlag avgörande.

Villeneuve beställde tillhandahållande av den fransk-spanska skvadronen i en enda krökt linje (med insidan av nämnda kurva vänd mot de brittiska fartygen), medan britterna bildades på order av Nelson i två parallella linjer tvärs kurvan markerad av order av Villeneuve.

Med detta arrangemang bröt de två brittiska leden Träning av den kombinerade skvadronen i två, och de kunde eliminera resterna av båda vingar och de fartyg som hade varit lösa och förlorade i mitten.

För britterna var fördelen att, med en stor förlängning av den fransk-spansktalande linjen, kunde de två ändarna av formationen inte hjälpa varandra, förutom att de drabbades av svårigheter med samordning (något hjälpt av det faktum att ett av de första fartygen som attackerades var Villeneuves).

Efter att ha upptäckt den brittiska flottan beordrade den franske viceamiralen att vända sig för att återvända till Cádiz utan att slåss, en beslut som misshagade de spanska befälhavarna. Vändmanövern genomfördes mot vinden, vilket tillade oordning och utrymme mellan de fransk-spanska linjerna.

En annan faktor som också bidrog till den brittiska segern är att medan de spanska och franska embarkerade artilleristerna tränades att skjuta mot masterna och broar av fientliga fartyg i syfte att avmasta dem och underlätta deras ombordstigning, hade brittiska artillerister tränats för att sänka fiendens fartyg genom att attackera punkter avgörande.

Den senare förklarar hur fransmannen Achille exploderade genom att tända sitt magasin.

Dessutom tillät britternas mer brokiga formation att individuellt "jaga ner" den kombinerade flottans fartyg, vilket resulterade i engagemang av en fartyg Franska eller spanska, mot flera britter.

På knappt ett par timmar hade de viktigaste fartygen av både den franska och spanska flottan, på vilka befälet vilade, fallit i strid, antingen förstört eller tillfångataget.

Av de 33 fartyg som utgjorde den kombinerade skvadronen överlämnades mellan 19 och 20 till britterna, som De tog dem mot Gibraltar vid mörkrets inbrott, även om inte alla skulle nå hamnen på grund av deras dåliga skick efter utsläppen från kanoner.

Likaså skulle de överlevande sjömän som tillfångatogs med de franska och spanska skeppen av engelsmännen bli krigsfångar. krig.

Idag kan vi besöka hans fängelse i Gibraltar, liksom kyrkogården som hyser några av de brittiska sjömän som dödats i strid. Den mest betydande offer, både på ena sidan och den andra, var viceamiral Horatio Nelson.

En av de mest centrala och mest trafikerade punkterna i London är Trafalgar Square (Fyrkant Trafalgar), namngiven just för att hedra slaget som skulle ge Storbritannien dess maritima hegemoni i mer än ett sekel. På detta torg hittar vi, på en framträdande plats, Nelsons kolumn, tillägnad befälhavaren som gjorde det möjligt.