Vikten av fri programvara

Det finns för närvarande två huvudsakliga sätt att tänka bland skaparna av programvara. På ena sidan finns programmerarna som försvarar proprietär programvara och å andra sidan de som försvarar gratis mjukvara.

De senare förespråkar att alla användare har rätt att ha den programvara de behöver gratis, och att göra koden för den programvaran offentlig, tillgänglig och synlig för alla som vill modifiera den (Öppen källa), för att anpassa den efter dina behov.

Detta koncept, även om det kan verka lite utopiskt, har bakom sig en hel filosofisk ström, utstationerad av miljontals programmerare som dagligen samarbetar i skapandet av nya program och i utvecklingen av mer och mer kod. Som sådan föddes den i slutet av 80-talet, av Richard Stallmann, för att motsätta sig det monopol som de stora datorföretagen försökte införa.

Och här måste vi göra ett litet stycke för att klargöra en mycket vanlig förvirring angående den fria termen. Gratis betyder inte nödvändigtvis gratis. Ett gratisprogram vars kod inte är öppen kan inte betraktas som fri programvara, och ett program slutar inte heller att vara gratis för att det är betalt för.

han fri programvara är en sådan, i ord av grundarna av denna ström, ger användaren frihet: frihet att granska koden, att använda den utan begränsningar, att distribuera den om du vill och att ändra den om du vill. Att dela fri programvara är faktiskt inte ett brott, utan snarare själva anledningen till att programmet skapades.
När en användare skaffar fri programvara blir han ägare till den, utan villkor, eftersom programmerarna avsäger sig alla rättigheter över den.

För att återgå till ämnet är huvudfrågan: Varför ska jag som användare bry mig om att använda fri programvara och inte en proprietär? Tja, av flera anledningar. Till att börja med innehåller de flesta stora proprietära program skadlig kod, gömd för användaren och används för att samla information eller köra subrutiner utan användarens tillåtelse. Genom att inte kunna se koden är det inte känt exakt om det proprietära programmet är rent eller verkligen drar nytta av användaren. Hela motsatsen till ett gratis program, som är programvara utan något dolt.

Dessutom är en annan viktig aspekt att den, åtminstone enligt dess försvarare, tillåter en kontinuerlig kodförbättring delade och därför av programmen. Genom att delas kan vilken programmerare som helst förbättra den ursprungliga koden för att få den att fungera bättre eller göra något annorlunda, och den koden på samma gång reshared kan ändras i det oändliga, medan ett privat program endast kan ändras av dess ägare, som kanske vill göra det eller inte, efter strikt ekonomiska och affärsmässiga kriterier, och inte de bästa användartjänst.

Vikten av detta rörelse är sådan att Gratis mjukvara har överskridit datorområdet för att sträcka sig till andra områden som film, konst, tv eller till och med litteratur.