Den spanska främlingslegionens betydelse

Alsina González
Fackjournalist och forskare

Född 1920 under namnet Tercio de Extranjeros, inspirerad av Franska främlingslegionenIdag är den spanska legionen en av de mest kända militärkårerna i världen.

Den spanska legionen grundades 1920 av José Millán-Astray, en rutinerad krigsveteran.

Millán-Astray hade börjat sin militära karriär i Filippinerna och kämpade senare i kolonialkriget i Marocko. spanska.

Det var 1919 när han började intressera sig för den franska främlingslegionen och för möjligheten att bilda ett jämförbart organ inom den spanska armén.

Härifrån avslöjade han sin idé för den dåvarande krigsministern och fick av honom ett tjänsteuppdrag för att studera den franska kårens verksamhet i Algeriet.

När han återvände från Algeriet, 1920, kommer Millán-Astray att få i uppdrag att bilda den första enheten, som vid den tiden inte var känd som den spanska legionen, utan snarare som Tercio de Extranjeros.

Namnet på den spanska legionen fick den 1937, efter inbördeskriget, en konflikt där legionen ställde sig på rebellernas sida.

Precis, Francisco Franco, framtida spansk diktator efter inbördeskonflikten, hade varit den första timmens befälhavare för Legion, efter att ha sammanfallit med Millán-Astray 1919, som övertygade honom 1920 att bli en del av det nya kropp.

Legionens interna organisation skiljer sig från den övriga spanska arméns.

Den enhet som har störst djup är tercio, vars namn påminner om de mytiska tercios i Flandern, och vilka grupper en serie flaggor (för närvarande tre flaggor i varje tercio, med fyra tercios totalt), uppdelade i tur och ordning i företag. Totalt kommer en tredjedel att gruppera cirka 1 000-1 500 soldater.

Den första operationsarenan där legionärerna kämpade var i Rifs kolonialkrig, från dess grundande 1920 till slutet av konflikten 1927.

År 1934 ingrep de för första gången på halvön, och slog hårt ned upproret från gruvarbetarna i Asturien, i en operation som just leddes av Franco.

Legionen var garnisonerad i spanska ägodelar i Nordafrika och ledd av högerorienterade afrikanska soldater, och ställde sig på rebellsidan från första början.

Under konflikten skulle dess antal trupper växa, från sex till arton flaggor, till och med ha en stridsvagnsflagga.

Samma legion ackrediterar totalt 3 042 stridsaktioner mellan 17 juli 1936 och 31 mars 1939.

Bland de mest anmärkningsvärda handlingar som de deltar i är tillfångatagandet av Badajoz, följt av det blodiga förtrycket i form av ett blodbad där mord på spädbarn i händerna på några legionärer, samt befrielsen av Alcázar de Toledo, ett rebellfäste som hade omringats av armén lojala mot Republik.

Legionära trupper kommer att delta på nästan alla fronter, från Andalusien till Katalonien, som passerar genom Madrid.

Nästa krigsscenario där legionen skulle delta, redan mitt under Franco-diktaturen, var Ifni-kriget från 1957 till 1958.

I nämnda konflikt hölls en legionsflagga på befolkning av Ifni, medan legionära fallskärmsjägares styrkor spreds över hela den dåvarande spanska kolonins territorium för att lätta på trycket på huvudstaden och underlätta räddningsoperationen.

När detta mål väl uppnåtts skulle de spanska legionärerna (med stöd av franska trupper) fokusera på försvaret av det spanska Sahara. Dessa territorier, Ifni och Sahara, skulle avkoloniseras av Spanien 1969 respektive 1976. Men fram till dessa datum skulle båda ha närvaron av legionen.

Med regimskiftet i Spanien från 1978 försöker de successiva regeringarna anpassa legionen till den nya tiden.

Den är moderniserad och förberedd för dess ingripande i internationella medlings- och fredsuppdrag, vilket de har gjort i scenarier som Bosnien, Kosovo, Irak, Afghanistan, Kongo och Libanon.

Legionen har utvecklat en egen mystik, designad för att förvandla rekryten till en mycket förberedd och motiverad soldat.

En del av den mystiken ligger i deras trosbekännelse, som förnekar rädslan för döden och till och med omfamnar den (dödens pojkvän är hans mest kända psalm), odlar esprit de corps (hans mest kända rop är att Till mig legionen! med vilken en legionär åkallar andra för att hjälpa honom), och upphöjer att vara en del av kroppen och kallar dess medlemmar inte som enkla legionärer, utan som "legionära riddare".

I hela Spanien finns grupper av "gamla legionära riddare", som har stat ibland indragen i kontroverser för att ha främjat värden fascister från Franco-diktaturen.

I själva verket, under diktaturen, och på grund av Francos sentimentala fäste vid legionen, blev nämnda kropp ett riktmärke för Francoist och fascistisk imaginär, ett arv som den spanska legionen inte har kunnat bli av med trots ansträngningar från vissa regeringar.