Betydelsen av slaget vid Ebro

Alsina González
Fackjournalist och forskare

Mellan 25 juli och 16 november 1938, en strid som måste vara och var avgörande för loppet av spanska inbördeskriget.

Slaget vid Ebro var det sista offensiva försöket från de republikanska trupperna, början på slutet för Kataloniens självstyre (som senare skulle ockuperas av rebellstyrkor), och skulle markera början på slutet av krig.

Republiken behövde dessutom en prestigefylld seger för att landåt förena de två områden av dess territorium som den hade delats upp i: i den norra delen, Katalonien utan den södra delen av Tarragona och väster om Lleida, medan i söder, en vidsträckt båge av land som sträckte sig från Valencias centrum (den norra var under kontroll uppror, just den landremsa som skilde de territorier som kontrollerades av regeringen) till Madrid, som passerade nästan hela Castilla La Mancha, östra Andalusien, och hela Murcia.

Från den katalanska regeringen sågs konfrontationen också som en möjlighet att vinna prestige, förutom att lätta på trycket från det område som kontrolleras av Generalitat från väster, förutom det faktum att varje hopp om att upprätthålla autonomi -och till och med om framtiden

Den republikanska regeringen tänkte inte längre på att vinna kriget, utan snarare på en "hedervärd exit" och dialog: om den vann slaget vid Ebro, skulle eliminera spjutspetsen för rebellarmén, vartill ska läggas omöjligheten att den senare tar Madrid. Som en konsekvens beräknade de republikanska ledarna att Francos regering inte skulle ha något annat val än att gå med på det.

Utnyttjade det faktum att Francos trupper, istället för att attackera Katalonien, hade riktat sin uppmärksamhet mot söder i syfte att erövra hamnar på Valencias kust, och lämnade republiken isolerad till sjöss, omorganiserade den populära armén i Katalonien sig och samlade materiella resurser och trupper.

Upp till 100 000 man inramades av den republikanska sidan i Army of the Ebro, som var utrustad med de senaste vapnen för att anlända till territoriet från bland annat Sovjetunionen.

Trots att de överraskade rebellstyrkorna som var stationerade söder om floden överraskade den underlägsna materiella begåvningen trots den nya vapen var ett oöverstigligt handikapp för de republikanska trupperna, som trots sin målmedvetna ansträngning skulle sluta slåss i uttag.

En av konsekvenserna av striden var behovet av soldater, vilket fick de republikanska myndigheterna att sänka värnpliktsåldern i Katalonien och bildade vad som blev känt som "den femte delen av flaskan”.

De värnpliktiga soldaterna var kända som "femtedelar", ett namn som går tillbaka till en uråldrig praxis att välja ut en av fem män i militär ålder (den femte, därav namnet).

De yngsta "quintados" i detta fall var 17 år gamla och borde ha varit quintados 1941...

Inför denna anordning motsatte sig rebellerna ett mindre antal trupper, även om de var mycket rutinerade och erfarna (trupper kommer i många fall från Afrika och som hade kämpat på flera fronter), bättre utrustade, med högre stridsmoral och veta att de kunde få många fler förstärkningar än deras fiender.

Därför genererades en falsk trygghet även på den fascistiska sidan som gjorde att de inte reagerade när de upptäckte de republikanska förberedelserna.

Strax efter midnatt den 25 juli 1938 korsade det republikanska infanteriet, med stöd av stridsvagnar, Ebro utan motstånd och attackerade rebelltruppernas poster.

Överraskningen för soldaterna i den frankistiska armén var komplett, trots att de hade lagt märke till Folkarméns förberedelser de föregående veckorna, sedan dess befälhavare hade lyssnat ignoreras.

De enheter som försvarade den södra stranden av Ebro för rebellerna drog sig tillbaka, i vissa fall under intensiv eld från republikanerna.

Korsningen av floden och den första kontakten mellan de två arméerna gav republikanerna en fördel, som gjorde snabba framsteg, och även om de inte lyckades övervinna fiendens försvarslinje på flankerna, åtminstone lyckades de blockera enheterna som försvarade dessa sektorer, vilket inte kunde hjälpa Centrum.

De logistiska svårigheterna och de materiella bristerna i folkarmén tyngde offensiven, som gradvis tappade styrkan.

Men det viktigaste mål av republiken hade uppnåtts, åtminstone initialt: världen var förvånad över hur folkarmén fortfarande var kapabel att manövrera, och rebellarmén var tvungen att stoppa resten av sina offensiver för att avleda trupper från andra fronter, såsom Valencia och Andalusien, för att hjälpa linjen av ebro.

Svaret från rebellernas trupper för att hålla tillbaka den republikanska lavinen kom från två faktorer: deras erfarenhet och deras överlägsenhet inom flyg.

I det första fallet visste de initialt överträffade trupperna hur de skulle dra sig tillbaka på ett ordnat sätt (trots en viss brist på kontroll under de första timmarna) och göra om försvarsbarriärer i vad som före den republikanska offensiven var dess bakre del, och som på grund av regeringstruppernas framfart blev bak.

Å andra sidan samlade frankisterna alla apparater de kunde, även de räknade med den tyska kondorlegionen och den italienska legionärflyget. Behärskning av luften, som skulle cementeras som en nyckelfaktor för att vinna strider och till och med krig under andra världskriget Den värld som skulle komma börjar visa sig vara nyckeln både i det spanska inbördeskriget och i den japanska invasionen från Kina.

Rebellarmén öppnade också portarna till en damm uppströms, vilket orsakade en översvämning. av floden som förde bort broarna som byggdes av republikanerna i dess frammarsch, och även män och material.

Kampen centrerades snart om Gandesa, befolkning där de frankistiska trupperna som sattes på flykt hade blivit starka.

En situation av dödläge nås, och även Franco själv går till stridsplatsen. Hans instruktioner är tydliga: befästa och slita ner den republikanska attacken, trakassera deras styrkor med artilleri och genom luften, attacker som den populära armén inte kunde motverka.

När detta mål väl uppnåtts beordrade Franco den 6 augusti att offensiven skulle börja för att återockupera det territorium som republikens armé hade befriat.

Så småningom, dag efter dag, ger de republikanska trupperna mark för kraften från den rebeller, stödda av sina överlägsna medel och mer rutinerade och effektiva trupper, även om kampen är seg

I olika scener av striden, såsom bergen i Serranía de Pàndols, finns rester av strid, och även polisstyrkorna har varit tvungna att demontera någon explosiv anordning från den tiden som hittades i plats.

Republikanerna får Franco-anhängarna att betala dyrt för deras framsteg genom att sätta upp ett ihärdigt motstånd, som ibland gränsar till självmord.

Men sedan kom internationell politik in på scenen och spelade mot republikens intressen...

Republikens regering föreställde sig, liksom många andra i Europa, ett krig, i vilket den skulle anpassa sig med de demokratiska makterna, vilket skulle leda till deras ingripande i den spanska konflikten som skulle lösa situation.

Men så avgjordes Sudetenlandskrisen med Münchenpakten, krigets trummor tystnade (endast tillfälligt) och det internationella vattnet återgick till kurs.

Med andra ord: Republiken lämnades ensam. Och Franco missade inte chansen.

Rebellarméns generaliserade offensiv började den 30 oktober 1938 och var förödande: i På några dagar fördrevs de republikanska trupperna från de positioner de hade intagit på västra stranden av ebro. Trots att den populära armén lyckades ta sig över floden in adress till sitt område, många trupper, många andra föll fångar av den frankistiska armén.

Konsekvenserna av detta nederlag för republiken var förödande och markerade början på dess slut.

Från och med nu skulle regeringstrupperna inte kunna genomföra någon ytterligare offensiv, och nederlag innebar att rebellarmén hade dörren öppen. för ockupationen av Katalonien som i och med den förlorade sin autonomi och led, som i fallet med Baskien och Galicien, ett dubbelt förtryck: det av politisk-sociala friheter som t.ex. i resten av de territorier som utgjorde Spanien, som överlagrades på den av dess autoktona kultur, språket och dess institutioner vunnit inom den spanska republiken.