Ekologi för befolkningar, samhällen och ekosystem

Ekologernas uppmärksamhet kan fokuseras på tre organisationsnivåer:
Befolkning. Organismer av samma art som lever i ett specifikt område; till exempel: populationer av sparvar eller tallar i en skog.
Gemenskap. Uppsättning av organismer av olika arter som lever i ett område och interagerar genom trofiska och rumsliga relationer. Till exempel: öknesamhället inkluderar växter, djur och mikrober som bor i området.
Ekosystem. Gemenskap relaterad till dess abiotiska miljö, som den interagerar med som helhet; till exempel: öknesamhället plus dess jord, klimat, vatten, solljus och andra bildar det ekosystem som kallas öken.
I nästa avsnitt kommer ämnet befolkningsekologi att utvecklas, vilket också är tillämpligt på samhällen och ekosystem.
Målet med befolkningsekologi (även samhällen och ekosystem) är att bestämma orsakerna som inducerar överflödet av vissa arter på en viss plats. Den försöker förklara tillväxttakter, evolutionära mekanismer och framtidsutsikter.
Dess grundläggande del av studien är befolkningen (samhälle och ekosystem).

Befolkningar (även samhällen och ekosystem) interagerar med varandra på sin nivå av organisation, så det skiljer sig mellan två typer av relationer: intraspecifika relationer och interspecifikt.
Intraspecifika relationer. De är förhållandena som utvecklats mellan medlemmar av samma befolkning.
Nästan alla relationer som förekommer i kluster tenderar att öka antalet individer i befolkningen; när detta händer anses förhållandet positivt (+); när det motsatta händer, det vill säga befolkningen minskar på grund av ökningen i antalet dödsfall eller utvandringar, är förhållandena mellan individer negativa (-).
I en befolkning finns det alltid positiva och negativa relationer; Om ekosystemet är i jämvikt upprätthåller dessa förhållanden, i kombination med olika biotiska och abiotiska faktorer, ett stabilt antal individer.
Interspecifika relationer. De är förhållandena som utvecklats mellan olika befolkningar.
När en befolkning interagerar med en annan ändrar en eller båda deras tillväxttakt. Om en befolkning gynnas tenderar dess tillväxthastighet att öka (+), men om den skadas tenderar denna takt att minska (-).
Ibland är interaktionerna fördelaktiga för båda (+ / +), andra har blandade effekter (+/-) och ännu andra är skadliga för de två involverade populationerna (- / -). Nolleffekten är markerad med 0.
Det finns sju typer av interspecifika förhållanden:

1. Samarbete (+ / +). Båda arterna gynnas, men de är inte beroende, eftersom de kan leva isolerat.
2. Ömsesidighet (+ / +). Fördel för båda arterna, men deras förhållande är så intimt att de inte längre kan överleva om de separeras. Till exempel nitrifierande bakterier i växtrötter.
3. Kommensalism (+ / 0). En av arten gynnar, men utan att skada den andra.
4. Amensalism (-10). En art hämmar tillväxten och överlevnaden hos den andra utan att genomgå någon förändring. Det kallas också uteslutning.
5. Kompetens (- / -). Det inträffar när två populationer av olika arter tävlar om att få en miljöresurs. Om två populationer behöver samma resurs försöker var och en att motverka den andras tillväxttakt.
6. Predation (+/-). Förhållande. I vilken en art (rovdjur), attackerar och dödar en annan (byte) att mata. Den rovdjurspopulationen drar nytta, medan rovpopulationen hämmas. Stora rovdjur som lejon, tigrar, vargar, pumor etc. är vanliga.
7. Parasitism (+/-). Det är samspelet mellan två arter, varav en (parasiten) matas på bekostnad av en annan (värden). Detta förhållande är nödvändigt för att parasiten ska överleva och orsakar ibland värdens död. Till exempel daggmask i människans tarm.

Av alla dessa relationer är de av särskilt intresse för befolkningsekologi predation, konkurrens och parasitism.