การเดินทางของอาหาร

บทความนี้เป็นส่วนเสริมของบทความเกี่ยวกับ ระบบย่อยอาหาร

อาหารเดินทางผ่านทางเดินอาหารเนื่องจากผนังมีกล้ามเนื้อที่หดตัวและกดทับ หากการหดรัดตัวกลับทิศทาง อาหารจะลดลงแทนที่จะลุกลามและอาจทำให้อาเจียนได้

ตลอดทางเดินอาหารมีโครงสร้างต่าง ๆ ที่ควบคุมความก้าวหน้าของอาหาร อย่างแรกเรียกว่าฝาปิดกล่องเสียง (epiglottis) และตั้งอยู่ระหว่างคอหอยกับหลอดอาหาร ก็เหมือนฝาปิดที่ปิดคอหอยเมื่อเรากลืนเข้าไป

จากนั้นระหว่างหลอดอาหารและกระเพาะอาหารมีกล้ามเนื้อหูรูดนั่นคือวงแหวนของกล้ามเนื้อเรียกว่าคาร์เดีย สิ่งนี้จะปิดทางออกของอาหารจากกระเพาะอาหารเมื่อถูกแปรรูปภายใน ระหว่างกระเพาะอาหารและลำไส้เล็กมีกล้ามเนื้อหูรูดอีกอันหนึ่งคือ pylorus ซึ่งยังคงปิดอยู่ในขณะที่ อาหารอยู่ในกระเพาะอาหาร แต่หลังจากผ่านไปหลายชั่วโมง อาหารก็จะคลายตัว (เปิด) และปล่อยให้ผ่านเข้าไปในกระเพาะได้ ลำไส้.

ระหว่างลำไส้เล็กและลำไส้ใหญ่คือลิ้นลำไส้เล็กส่วนปลาย วาล์วทำหน้าที่เป็นประตูที่ผลักเปิดด้านหนึ่งและปิดโดยอัตโนมัติ ดังนั้นอาหารที่ผ่านวาล์วไอลีโอเซคัลจึงไม่สามารถสำรองได้ ที่ทางออกของทางเดินอาหารมีทวารหนักซึ่งเป็นกล้ามเนื้อหูรูด