ความคิดของวอลแตร์ ฟรองซัวส์-มารี อารูเอต์

วอลแตร์เกิดที่ปารีส เมื่อวันที่ 21 พฤศจิกายน ค.ศ. 1694 ชื่อ ฟรองซัว มารี อารูเอต์ เขาเป็นนักเขียน นักประวัติศาสตร์ ปราชญ์ และนักกฎหมาย ที่กลายมาเป็นหนึ่งในตัวแทนแก่นสารแห่งการตรัสรู้ ยุโรป. เขาเป็นสมาชิกของ French Academy

วอลแตร์โดดเด่นด้วยการปฏิเสธทุกสิ่งที่ไม่มีเหตุผลและเข้าใจยาก และต่อสู้อย่างแข็งขันต่อการแพ้ การกดขี่ และไสยศาสตร์ คุณธรรมของเขาอยู่บนพื้นฐานของเสรีภาพในความคิดและความเคารพต่อบุคคลทุกคน และวรรณกรรมนั้นเป็นสิ่งที่ควรจัดการกับปัญหาในยุคนั้น
“ถ้าโลกนี้มีผู้ชายเพียงสองคน พวกเขาจะอยู่ด้วยกัน พวกเขาจะให้การสนับสนุนซึ่งกันและกัน พวกเขาจะทำร้ายกัน กอดรัด พวกเขาจะดูถูกกัน พวกเขาจะตีกัน และพวกเขาจะคืนดีกันในภายหลัง พวกเขาไม่สามารถอยู่ได้โดยปราศจากกันและกันและไม่สามารถอยู่ด้วยกันได้ สิ่งเดียวกันที่เกิดขึ้นกับเราในวันนี้จะเกิดขึ้นกับพวกเขาเพื่อเติมเต็มชะตากรรมของมนุษย์” (กฎธรรมชาติหรือประชาชน, วอลแตร์).
ตรงกันข้ามกับวิทยานิพนธ์ที่ "ป่าเถื่อนดี" ของรุสโซ วอลแตร์ไม่เชื่อในความบริสุทธิ์และความดีงามตามธรรมชาติของมนุษย์ ไม่ใช่สังคม รัฐ หรือวัฒนธรรมที่บิดเบือนและลบหลู่ความไร้เดียงสาของมนุษย์ แต่เป็นตัวมนุษย์เองที่สร้างความทุกข์ยากให้เกิดขึ้น จริยธรรมไม่อยู่ภายใต้การเมือง เพราะมันเป็นส่วนหนึ่งของธรรมชาติของเราเอง สำหรับวอลแตร์แล้ว สติปัญญาของมนุษย์สามารถประณาม วิพากษ์วิจารณ์ และแก้ไขอคติและข้อผิดพลาดบางอย่างได้ แต่โดยตัวมันเองไม่สามารถขจัดสิ่งเหล่านี้ให้หมดไป

วอลแตร์อธิบายทฤษฎีของเขาผ่านวรรณกรรมว่า “จนถึงวันนี้ ข้าพเจ้ายังไม่ยอมจำนนต่อผู้ใดที่ปกครองรัฐใดรัฐหนึ่ง การกล่าวเช่นนี้ ข้าพเจ้าไม่ได้หมายถึงรัฐมนตรีที่ปกครองประเทศอย่างมีประสิทธิภาพเป็นเวลาสองหรือสามปี หกเดือนหรือหกสัปดาห์ ฉันหมายถึงเฉพาะบุรุษผู้มีชื่อเสียงซึ่งพัฒนาระบบการปกครองของพวกเขาจากด้านล่างสุดของคณะรัฐมนตรี ปฏิรูปกองทัพ ศาสนจักร ผู้พิพากษา และคลัง”