แนวคิดในคำจำกัดความ ABC

บน ดาราศาสตร์ หนึ่งในหน่วยที่ใช้มากที่สุดคือปีแสงซึ่งเป็นหน่วยวัดของ ระยะทาง. โดยเฉพาะอย่างยิ่งคือระยะทางที่แสงเดินทางตลอดทั้งปี ถ้าเราแสดงความคิดนี้เป็นตัวเลข ปีแสงจะเท่ากับ 946,728,000,000 กิโลเมตร นั่นคือ 10 ล้านล้านกิโลเมตร ระยะทางนี้สูงเกินไปและดูดซึมได้ยาก ดังนั้นจึงอาจมีประโยชน์ที่จะพยายามอธิบายด้วยตัวอย่าง โดยเฉพาะระยะห่างระหว่างดวงจันทร์กับโลก ดวงจันทร์เป็นดาวเคราะห์ที่ค่อนข้างใกล้กับเรา แต่อยู่ห่างจากโลก 384,400 กิโลเมตร ซึ่งเป็นระยะทางที่ มาตราส่วน มนุษย์นั้นยิ่งใหญ่

แนวคิดปีแสงไม่ใช่การวัดเวลา (อย่างที่เชื่อในบางครั้ง) แต่เป็นการวัดระยะทาง

ที่เป็นเช่นนี้เพราะถ้าเรานำมาอ้างอิงถึง ความเร็ว ของแสง เช่น ต้องใช้เวลา 6,300 ปี ในการเดินทางจากเนบิวลาปูไปยัง โลก กล่าวคือเนบิวลาปูอยู่ห่างจากเรา 6,300 ปีแสง ดาวเคราะห์

ดวงดาวที่เราสังเกตบนท้องฟ้าอยู่ห่างไกลกันมากจนนักดาราศาสตร์อ้างถึงระยะทางไม่ใช่ระยะทางเป็นกิโลเมตร แต่ใช้หน่วยปีแสง

จำไว้ว่าแสงคือสิ่งที่เคลื่อนไหวมากที่สุด ความเร็ว ในจักรวาลโดยเฉพาะมันเดินทางด้วยความเร็ว 300,000 กิโลเมตรต่อ ที่สอง. ซึ่งหมายความว่าถ้าเราสามารถเดินทางด้วยความเร็วแสง เราจะไปรอบโลก 75 ครั้งในหนึ่งวินาที กล่าวอีกนัยหนึ่ง แสงที่สองคือระยะทางที่แสงเดินทางในหนึ่งวินาที และปีแสงคือระยะทางที่แสงเดินทางในหนึ่งปี ในการคำนวณปีแสง เราควรคูณจำนวนวินาทีในหนึ่งปีด้วยจำนวนกิโลเมตรที่แสงเดินทางในหนึ่งวินาที

บทสรุป

เราใช้หน่วยระยะทางเล็ก ๆ ในการคำนวณเวลาที่ใช้ในการเดินทางและในชีวิตประจำวันที่เราใช้ กิโลเมตร หรือ ไมล์ ถึงแม้ว่าจะต้องไม่ลืมว่าในอดีตมีการใช้หน่วยอื่น ๆ (ลีก เท้า ไมล์ทะเล และ อื่นๆ) อย่างไรก็ตาม ปีแสงเป็นการวัดที่ใช้ได้เฉพาะกับอาณาจักรดาราศาสตร์เท่านั้น

ในทางกลับกัน ถ้ามีปีแสง ก็ย่อมต้องมีชั่วโมงแสง นาทีแสง และวินาทีแสง หากเราคิดในเสี้ยววินาทีแสง จะใช้เวลามากกว่าหนึ่งวินาทีเล็กน้อยกว่าที่แสงจันทร์จะไปถึงโลก สำหรับแสงแดดจะใช้เวลา 8.3 นาทีในการเข้าถึงโลก สุดท้ายก็คุ้ม ความเจ็บปวด จำไว้ว่า ทางช้างเผือก มี เส้นผ่านศูนย์กลาง 100,000 ปีแสง

ปีแสงไม่ได้เป็นเพียงการวัดทางดาราศาสตร์เพียงอย่างเดียวในการคำนวณระยะทาง เนื่องจากมีปัจจัยอื่นๆ เช่น พารัลแลกซ์หรือพาร์เซก (พาร์เซกมีค่าเท่ากับ 3.6 ปีแสง)

ภาพถ่าย: iStock - frentusha / den-belitsky