Lov om arv formuleret af Mendel

Den grundlæggende struktur for en art overføres fra generation til generation på grund af et sæt af kemiske instruktioner kodet i DNA'et, som enkeltpersoner modtager gennem deres kønsceller forældre; således ligner børn deres forældre, og dette kaldes arv. Imidlertid er der mellem individerne af en art undertiden næppe mærkbare forskelle eller manifestationer markant forskellig fra hinanden, er disse forskelle det, der kaldes variation, det vil sige individer ikke identisk.
Individers fysiske egenskaber, dvs. hvad der kan ses eller måles, kaldes fænotype, og det er det fysiske udtryk eller den måde, hvorpå en arvelig karakter manifesteres. F.eks.: hudfarve, øjne, højde, fysiologi generelt.
For at en fænotype kan manifestere sig, skal cellerne have de genetiske instruktioner arvet fra deres forældre, det vil sige den genetiske sammensætning af et individ eller en genotype.
Gameter (resultatet af meiose) har et haplooid antal kromosomer, og under befrugtning parrer de sig og danner zygoten, som har et diploid antal kromosomer eller normalt antal af arterne, således at i de somatiske celler hos individer (celler normal ikke-gametisk), er genotypen repræsenteret af par af homologe kromosomer, der deler et identisk sted for det samme Karakter.

Hvert medlem af et genpar kaldes en allel. Hvis allelerne er identiske, siges den person, der besidder dem, at være homozygot i den karakter og kan være homozygotisk dominerende eller homozygot recessiv. I modsætning hertil siges et individ, der i en genotype bærer modsatte eller kontrasterende alleler for et træk, at være heterozygot eller hybrid.
Den østrigske far Gregorio Mendel forsøgte at dechifrere den komplicerede færdighed i arvelighed ved at eksperimentere med en plante.
Og for at undgå risikoen for at opnå tvivlsomme resultater valgte han en plante, der havde følgende egenskaber: Besidder konstante differentiale tegn; Hybrider i blomstringsperioden skal beskyttes mod indflydelse af fremmed pollen. Hybrider og deres afkom bør ikke præsentere fertilitetsproblemer i på hinanden følgende generationer. For alt dette besluttede han slægten Pisum, da den har de kvaliteter, som han anså for nødvendige.
Til sidst valgte Mendel syv tegn til sine eksperimenter, der ved at have kontrasterende alleler og være let observerbare hjalp ham med at forstå arvsprocessen.
For at begynde sine eksperimenter tillod han selvbefrugtning i flere generationer, hvilket favoriserede karakterernes konstans gennem dannelsen af ​​rene linjer (homozygote).
Han fortsatte også med at udføre gensidige krydsninger mellem kontrasterende planter og passede på, at planten, der oprindeligt forsynede æggene til befrugtning senere pollenkornene, som gjorde det muligt for ham at indse, at resultaterne altid var de samme, uanset om planterne leverede æg eller korn af pollen.
Da han analyserede resultaterne af hans første kryds, indså han, at de valgte egenskaber med hensyn til stilkenes størrelse, nogle planter havde lange stilke og andre var korte, men der var ingen imellem, der tillod ham at antage, at arvelige træk eksisterede som individuelle faktorer og kunne manipuleres i afkom. I øjeblikket er disse arvelige faktorer kendt som gener.
Hans observationer er blevet legemliggjort i to love: loven om adskillelse og loven om uafhængig distribution.