Definition af Crux (Southern Cross)

Stjernebilleder er et sæt stjerner grupperet efter en slags imaginær linje. De danner silhuetter og billeder ental. Nogle af dem kan genkendes med det blotte øje og uden brug af noget teleskop, såsom Ursa Major, Ursa Minor, Orion eller Sydkorset.

Sydkorset, også kendt som Crux eller Crux Australis, hedder så, fordi dets placering er tæt på Sydpolen, og fordi den er imod en anden konstellation lignende, Nordkorset. Det er en cirkumpolær konstellation, hvilket betyder, at en observatør af en Breddegrad du kan altid se det.

Af de 88 konstellationer af Mælkevejen, er den mindste af alle og har traditionelt været meget nyttig til navigation til at identificere positionen for Jordens Sydpol og kardinalpunkterne. De fire stjerner, der danner det, er Acrux, Becrux, Gacrux og Decrux. Når man kigger på Crux med det blotte øje, ser det ud som et lyspunkt indlejret i Mælkevejen.

På trods af sin lille størrelse tages Crux som en astronomisk reference for at lokalisere andre konstellationer og rumfænomener, såsom stjerneklyngen kendt som NGC 4755 eller juveleren.

Dens symbolske og historiske dimension

Flag for Australien, Brasilien, Ny Guinea, Samoa og New Zealand inkluderer billede af denne konstellation, da disse nationer befinder sig på den sydlige halvkugle af planeten. Det Provins Argentina fra Tierra del Fuego inkluderer også dette billede på sit flag. Hvis den ses fra byen Buenos Aires, forbliver Crux synlig hele året.

I kulturerne i Sydamerika var Crux forbundet med et helligt dyr, ñandú (dette dyr var helligt i Mapuche-, Araucanian- og Guaraní-kulturer)

Mange Inca-konstruktioner inkluderer de fire stjerner i denne konstellation. De gamle indbyggere i Caribien observerede himlen som en reference for cyklerne i landbrug og da de skelnede Crux, vidste de, at det var det ideelle tidspunkt til plantning af majs.

I de astronomiske beskrivelser af Ptolemaios i Almagest henvises til grupperingen af ​​disse stjerner (i det 2. århundrede e.Kr. C-astronomer placerede det inden for konstellationen Centaurus). Det var imidlertid i 1505, da den portugisiske sømand Hernando de Magallanes brugte udtrykket Cruz del Sur (Cruz do Sul). Tidligere havde tegn som Marco Polo eller Américo Vespucio nævnt det med andre navne.

Foto Fotolia: Layritten