Quelle était et comment la bataille de Trafalgar est-elle définie ?

Alsina Gonzalez
Journaliste spécialisé et chercheur

D'une manière rapide et très résumée, la bataille de Trafalgar a signifié la montée de la Grande-Bretagne en tant que puissance maritime qui dominerait les océans et les mers jusqu'après la Seconde Guerre mondiale (à ce moment-là, il serait remplacé par les États-Unis rejoint). Ceci, à long terme, mais à court terme et dans le cadre des guerres napoléoniennes, signifierait la fin des plans français d'invasion maritime de la Grande-Bretagne.

Tiré le 21 octobre 1805 dans la région du Cap Trafalgar, situé entre la ville de Cadix et le détroit de Gibraltar dans le contexte des guerres napoléoniennes et, plus précisément, de la Troisième Coalition, fait face, d'une part, à une flotte combinée franco-espagnole de 33 navires (respectivement 18 + 15), et d'autre part, à 27 navires de la flotte britannique.

La flotte combinée s'était réfugiée dans le port de Cadix après la défaite contre Finisterre, bloquée dans ce port par la flotte de Nelson. Le commandant français, le vice-amiral Pierre de Villeneuve, avait désobéi aux ordres de Napoléon de procéder aux ports français pour récupérer et retourner pour éperonner la flotte britannique, et désobéit à nouveau à l'ordre de Napoléon d'aller à Naples.

Lorsque Villeneuve apprit que Napoléon avait décidé de le remplacer, il décida de mettre les voiles avant l'arrivée de son remplaçant, forçant ainsi une confrontation avec la flotte britannique, qui serait la fameuse bataille, et dans laquelle il subirait une défaite décisif.

Villeneuve ordonna disposition de l'escadre franco-espagnole en une seule ligne courbe (l'intérieur de ladite courbe faisant face aux navires britanniques), tandis que les Britanniques formés par les ordres de Nelson en deux lignes parallèles transversales à la courbe marquée par les ordres de Villeneuve.

Avec cet arrangement, les deux rangs britanniques ont rompu le entraînement de l'escadron combiné en deux, et ils ont pu éliminer les restes des deux ailes et les navires qui avaient été lâches et perdus au milieu.

Pour les Britanniques, l'avantage était qu'avec une grande extension de la ligne franco-hispanique, les deux extrémités de la formation ne pouvaient s'entraider, en plus de subir des difficultés de coordination (chose aidée par le fait que l'un des premiers navires attaqués fut celui de Villeneuve).

Repérant la flotte britannique, le vice-amiral français ordonna de faire demi-tour pour retourner à Cadix sans combattre, un décision cela a déplu aux commandants espagnols. La manœuvre de virage a été effectuée contre le vent, ce qui a ajouté désordre et l'espace entre les lignes franco-espagnoles.

Un autre facteur qui a également contribué à la victoire britannique est que si les artilleurs espagnols et français embarqués étaient entraînés à tirer sur les mâts et ponts des navires ennemis dans le but de les démâter et de faciliter leur embarquement, les artilleurs britanniques avaient été entraînés à couler les navires ennemis en attaquant des points vital.

Ce dernier explique comment le français Achille a explosé en enflammant son magazine.

De plus, la formation plus hétéroclite des Britanniques leur a permis de "traquer" individuellement les navires de la flotte combinée, ce qui a entraîné des engagements d'un bateau Français ou Espagnols, contre plusieurs Britanniques.

En l'espace d'à peine quelques heures, les navires les plus importants des flottes française et espagnole, sur lesquels reposait le commandement, étaient tombés au combat, détruits ou capturés.

Sur les 33 navires qui composaient l'escadron combiné, entre 19 et 20 ont été remis aux Britanniques, qui Ils les emmenèrent vers Gibraltar à la tombée de la nuit, bien qu'ils n'atteignent pas tous le port en raison de leur mauvais état après les décharges du canons.

De même, les marins survivants capturés avec les navires français et espagnols par les Anglais deviendront prisonniers de guerre. guerre.

Aujourd'hui, on peut visiter sa prison à Gibraltar, ainsi que le cimetière qui abrite certains des marins britanniques tués au combat. La victime la plus importante, tant d'un côté que de l'autre, était le vice-amiral Horatio Nelson.

L'un des points les plus centraux et les plus fréquentés de Londres est Trafalgar Square (Carré Trafalgar), nommé précisément en l'honneur de la bataille qui allait donner à la Grande-Bretagne son hégémonie maritime pendant plus d'un siècle. Sur cette place, nous trouvons, dans un endroit bien en vue, la colonne Nelson, dédiée au commandant qui a rendu cela possible.