Définition des ressources naturelles non renouvelables

Les ressources dont la source est déterminée dans la nature sont traditionnellement subdivisées en deux grands groupes: renouvelables et non renouvelables. Dans le cas qui nous occupe, les ressources naturelles non renouvelables sont celles qui s'épuisent une fois utilisées, car elles ne peuvent pas se régénérer à un rythme significatif à l'échelle humaine.

Toutes les ressources naturelles ont un temps de régénération, c'est-à-dire le temps qu'il faut attendre pour que la ressource redevienne disponible pour la société. Les ressources renouvelables se régénèrent en peu de temps: des mois, des années, des décennies ou au plus 1 ou 2 générations humaines. Avec ce taux de régénération, les ressources renouvelables épuisées sont continuellement remplacées par de nouvelles ressources.

Avec des ressources non renouvelables, les temps de régénération sont très longs et une fois épuisés, ils ne seront pas disponibles pour de nombreuses générations humaines. Par exemple, les minéraux, dont la formation dépend du cycle rocheux et des phénomènes volcaniques qui se produisent dans le manteau et la croûte terrestres, peuvent prendre des millions d'années pour revenir à être généré. Les ressources non renouvelables actuellement utilisées comprennent les minéraux, les combustibles fossiles tels que le charbon et le pétrole, et les combustibles nucléaires, qui sont en fait des minéraux contenant de l'uranium qui, en raison de leur grande capacité à émettre des rayonnements, sont utilisés comme combustible dans les centrales électriques nucléaire.

Combustibles fossiles

Ils sont nommés ainsi parce qu'ils ont été formés à partir des restes d'êtres vivants du passé, qui autrefois mort ne s'est pas complètement décomposé, de diverses causes, et est resté enfoui pendant des millions d'années. années. Le processus de formation est légèrement différent selon qu'il s'agit de charbon ou de pétrole.

Le charbon est une roche sédimentaire d'origine biologique, qui s'est formée à partir des restes de grands arbres dans des zones marécageuses ou côtières au climat tropical. Les troncs de ces grands arbres, à mesure qu'ils mouraient, s'accumulaient au fond du marais ou dans les eaux peu profondes, ce qui empêchait le bois de se décomposer complètement. Strictement, la formation du charbon n'est pas un processus de fossilisation, bien qu'on l'appelle un fossile. Lors de la fossilisation, les restes organiques se transforment littéralement en pierre, tandis que le charbon de bois reste une matière organique dérivée du bois. De vastes forêts et un climat tropical propice à la formation de charbon existaient pendant la période carbonifère; il y a environ 340 millions d'années et pendant cette période, une grande partie du charbon existant s'est formée, d'où le nom de la période.

Le pétrole, autre ressource importante non renouvelable, s'est formé il y a des millions d'années. Egalement des restes d'êtres vivants, mais d'organismes marins qui, lorsqu'ils sont morts, se sont accumulés au fond des océans. Tous ces restes, se trouvant dans un milieu sans oxygène (sous-marin) se sont partiellement décomposés et ont été recouverts de sédiments marins et de roches. La planète n'a pas toujours été la même, et aujourd'hui des zones qui étaient autrefois sous l'océan ont émergé, c'est là qu'il y a le plus de chance de trouver du pétrole. Les combustibles les plus importants pour la société: l'essence, le gasoil et le gaz, et certains plastiques sont dérivés du pétrole.

Il est possible que la formation de pétrole, de gaz et de charbon se poursuive aujourd'hui, mais il faudrait encore attendre 300 millions d'années. ans si nous manquons de charbon ou si les continents changent de place, et les océans actuels disparaissent pour chercher plus Pétrole. Par conséquent, une fois épuisés, ils ne seront plus disponibles pour la société.

minéraux

L'autre grand groupe de ressources naturelles non renouvelables est celui des minéraux, comme l'or, le fer ou le lithium. Ils sont utilisés dans une variété d'industries, de la bijouterie à la construction et à l'électronique. L'extraction minière implique souvent l'enlèvement de vastes étendues de terres, la destruction d'écosystèmes naturels et l'utilisation de millions de litres d'eau.

Le cycle de formation des minéraux est également lié aux processus géologiques qui, comme la formation des combustibles fossiles, se produisent sur des millions d'années et, tout comme les combustibles fossiles, ne seront plus disponibles pour la société une fois épuisés.

Utilisation durable des ressources non renouvelables

Tenant compte du fait que les ressources non renouvelables sont présentes en quantité limitée et qu'elles ne se forment pas actuellement (ou oui, mais à un rythme très lent: avoir des quantités suffisantes de l'un d'eux prend des millions d'années) l'utilisation durable des ressources non renouvelables se réfère à extraire moins de quantité et à conserver ces ressources de manière à garantir leur disponibilité pendant des générations avenir.

Certaines stratégies pour parvenir à une gestion durable des ressources non renouvelables comprennent :

Améliorer l'efficacité énergétique des carburants. Par exemple, les moteurs à plus grande autonomie, qui consomment moins d'essence pour le même nombre de kilomètres, ou les appareils de chauffage qui ont besoin de moins de gaz pour fonctionner. L'efficacité énergétique permet de réduire la consommation de ressources non renouvelables et de prolonger leur durée de vie utile.

Substitution, c'est-à-dire remplacer la ressource non renouvelable par une ressource renouvelable dans la mesure du possible. Quelques exemples: le biogaz et le biodiesel sont des substituts partiels du gaz et de l'essence, et sont obtenus à partir de plantes ou de déchets organiques. Les moteurs à combustion (qui tirent leur énergie de la combustion de combustibles fossiles) peuvent être remplacés par des moteurs électriques et pour Pour obtenir de l'énergie électrique, d'autres sources d'énergie propre peuvent être utilisées, telles que l'énergie solaire, éolienne, hydraulique ou géothermique. La substitution des énergies fossiles est l'un des enjeux de ce siècle, étant donné que leur combustion pour l'obtention d'énergie a intensifié l'effet de serre et a sans aucun doute contribué au réchauffement climatique mondial.

En résumé, les ressources naturelles non renouvelables sont un élément essentiel de l'économie mondiale, mais leur extraction et leur utilisation ont de graves répercussions sur l'environnement. Il est important que des mesures soient prises pour réduire la dépendance à l'égard de ces ressources et promouvoir l'utilisation d'alternatives renouvelables et durables. Cela peut inclure l'investissement dans des technologies propres, la réduction de la consommation d'énergie et la conservation des écosystèmes naturels.