Importance des générations d'avions de combat

Alsina Gonzalez
Journaliste spécialisé et chercheur

Les frères Wright n'avaient peut-être pas entrevu le brillant avenir qui attendait l'aviation lorsqu'ils ont obtenu leur prospectus a été le premier objet plus lourd que l'air fabriqué par l'homme à décoller et à maintenir son vol, le 17 décembre 1903.

Depuis, la course à la domination du ciel ne s'est pas arrêtée, tant pour les transports... que pour la guerre.

Et c'est que les militaires ont trouvé dans les avions le bon instrument pour dominer le champ de bataille. À tel point que la puissance aérienne d'une armée a déterminé sa victoire ou sa défaite à plus d'une occasion.

Cela s'est produit dans des cas tels que la Seconde Guerre mondiale, lorsque la Luftwaffe s'est trouvée incapable de contenir le Bombardement allié de l'infrastructure de guerre allemande, ou dans la même guerre dans le cas du Japon, ou dans la guerre du Kosovo, lorsque la pression aérienne de l'OTAN a forcé le gouvernement yougoslave à cesser le feu et à négocier.

Le présent de l'aviation militaire est marqué par les chasseurs-bombardiers, qui sont devenus de véritables plates-formes d'armes, mais comme dans tout, ceux-ci ont également suivi leur évolution depuis que les premiers jets ont traversé le ciel du monde dans les décennies des années 30 et 40 du siècle xx. Et cette évolution se résume dans les différentes générations qui sont nées avec les progrès de ces moulins.

La première génération d'avions de combat modernes a démarré juste avant le début de la Seconde Guerre mondiale avec les premiers moteurs à réaction.

Malgré le fait que les Britanniques et les Italiens ont développé des efforts dans ce enquête, ce sont les Allemands (entièrement concentrés sur une politique forte et coûteuse de réarmement à partir de 1933) qui prennent les devants.

En août 1939, il pilotait le Heinkel He 178, le premier avion à réaction au monde, bien qu'il ne soit pas le premier à entrer en service de combat actif.

Cet honneur reviendrait à une création de Willy Messerschmitt, l'un des ingénieurs préférés d'Hitler: l'élégant et légendaire Me 262.

Les avions de cette époque sont encore les héritiers des fonctions et des tactiques développées dans l'entre-deux-guerres et perfectionnées lors de la guerre globale de 1939-1945.

Bien que l'Arado Ar 234 était un bombardier à réaction, le rôle des jets est réservé à la chasse.

Il combat aérien, la pratique du combat aérien entre deux combattants à bout portant, c'est ce que permettent les armes de l'époque, canons et mitrailleuses, qui montent sur ces appareils.

Au départ, les avions à réaction ne sont rien de plus que des avions à pistons conventionnels auxquels sont adaptés des moteurs à réaction, mais avec la Dans le calme tendu de l'après-guerre, les ingénieurs ont le temps d'apprendre à optimiser les avions pour tirer le meilleur parti de leurs moteurs.

Ainsi, des modèles tels que le F-86 Sabre nord-américain ou le MiG-15 soviétique, qui ont été vus dans le ciel coréen, sont apparus. Comme nouveauté, ces avions pouvaient abriter et tirer des roquettes non guidées et larguer des bombes sur l'ennemi. Leurs tailles étaient déjà plus grandes que leurs homologues à piston de la Seconde Guerre mondiale.

Au milieu des années 50, les premiers modèles de chasseurs à réaction de deuxième génération sont produits.

Divers facteurs conduisent à l'avancée technologique qui conduira à cette deuxième génération. En premier lieu, la vitesse croissante des appareils, qui dépassait mach 1 (la vitesse du son), ce qui était difficile à faire. praticable "tir sur cible" avec des canons et des mitrailleuses qui avait été fait depuis le début de l'aviation militaire.

Deuxièmement, l'avancée technologique elle-même, et notamment l'électronique, qui a permis construction de systèmes plus intelligents et fonctionnels. Par exemple, les radars et les missiles guidés ont commencé à devenir monnaie courante.

Les avions sont divisés en deux rôles fondamentaux: les intercepteurs et les chasseurs-bombardiers, ces derniers commençant à devenir ce que sont aujourd'hui les avions de combat: des plates-formes de lancement d'armes.

Le F-104 Starfighter, le North American F-5 Freedom Fighter, les Mirage III et 5 français, et les MiG 19 et 21 soviétiques, sont quelques-uns des modèles les plus emblématiques de cette époque, qui se prolonge dans les années 60. Certains des modèles susmentionnés sont toujours actifs dans certains forces armées…

Du début des années 60 jusqu'au début de la décennie suivante, la troisième génération d'avions de combat a été développée, dans laquelle une sorte de combat aérien et l'accent est mis sur les capacités d'attaque au sol.

Cependant, cela combat aérien moderne n'a pas grand-chose à voir avec celui de la Seconde Guerre mondiale, et surpasse ce que l'on pouvait voir dans le ciel coréen, puisqu'il est basé sur l'utilisation de missiles guidés et de contre-mesures.

Pour les manœuvres d'évitement et pour vaincre l'ennemi, en plus d'une plus grande vitesse, il est nécessaire également une maniabilité supérieure pour tourner dans des cercles plus serrés, par exemple, ce qui donne endroit pour bobards, les petites ailes antérieures auxiliaires.

Les missiles air-sol sont l'une des principales innovations dans le domaine de l'armement pour ces avions. Évidemment, cela crée aussi une nouvelle spécialisation dans ces avions, celle de l'attaque au sol.

Les modèles comme le F-4 Phantom II nord-américain et les MiG 23, 25 et 27 soviétiques sont particulièrement emblématiques de cette époque.

la prochaine génération est la quatrième, qui met l'accent sur les avions multi-rôles, en plus d'introduire des ordinateurs numériques à bord des avions.

Les chasseurs-bombardiers, qui ont lentement commencé à devenir des plates-formes d'armes volantes, commencent maintenant à mûrir en tant que tels.

L'accent continue d'être mis sur la maniabilité, car ces avions ne craignent pas le combat rapproché. distance, et sa panoplie d'armes est préparée en conséquence, avec des armes à longue portée mais aussi court. De plus, les demandes multirôles conduisent également à inclure des armes d'attaque au sol.

Les avions emblématiques de cette génération sont les F-14 américains (popularisés par le film Top Gun), les F-15, F-16 et F-18, le Tornado et le Eurofighter, à la fois le résultat d'un effort conjoint entre plusieurs pays européens, le Rafale français, le MiG-29 soviétique, le Harrier britannique et le Jas Grippe suédoise.

Le F-15 a également l'honneur d'être le premier chasseur de supériorité conçu comme tel dans l'histoire.

Cette génération constitue la majeure partie des avions en service aujourd'hui avec de nombreuses grandes armées du monde.

Certains de ces modèles ont été améliorés ces dernières années avec des caractéristiques de la cinquième génération, donnant naissance à ce que l'on appelle la 4.5G.

C'est le cas du MiG-35, un nouvel avion construit sur la base du MiG-29 avec des améliorations notables par rapport à ce dernier.

La cinquième génération se caractérise principalement par des caractéristiques furtivité (de dissimulation), et les communications électroniques numériques qui leur permettent d'opérer en réseau, aussi bien avec d'autres aéronefs qu'avec l'armée, la marine ou toute autre branche.

Ce sont les avions les plus avancés en service aujourd'hui (*2019), avec des noms comme le chasseur supériorité F-22 Raptor et sa version multirôle et embarquée, le F-35 Lightning II, le Su-57 russe, ou le J-20 chinois.

Que pourrait nous réserver une future sixième génération ?

Eh bien, probablement une évolution de ce que nous voyons dans le cinquième avec l'ajout de l'intelligence artificielle, de de sorte que, plutôt que de faire évoluer les chasseurs-bombardiers, ce qui sera fait, c'est de les convertir en chasseurs sans pilote, en améliorant leur caractéristiquesfurtivité.

Ce type d'appareil fonctionnera probablement en réseau avec d'autres aéronefs similaires, ou des aéronefs spécialisés dans différents rôles, formant un réseau autonome d'attaque et de réponse avec peu ou pas d'intervention humaine pendant l'attaque. combat.

Au mieux, les commandants humains sélectionneront des cibles pour les avions robotiques de sixième génération afin de décider comment frapper.

Effrayant non ?

Photo: Radoslaw Maciejewski, Keith Tarrier