Importance des métadonnées

Les données ne sont pas toujours suffisamment explicatives d'une situation, mais elles doivent parfois être accompagnées d'un contexte, qui n'est pas une information faisant partie de la document, mais cela aide votre compréhension.

Dans le domaine de l'informatique, ce contexte est fourni par les métadonnées.

Les métadonnées consistent en une série de "données ajoutées aux données", que l'utilisateur ne voit généralement pas et qu'il gère très rarement, mais ils accompagnent la plupart des fichiers de données générés par les programmes avec lesquels travaux.

Pour le comprendre, donnons un exemple: quand on travaille avec un document dans un traitement de texte, il y a une section dans le programme (généralement disponible dans un des menus de l'application) qui nous permet de voir des données telles que la date et l'heure de création du fichier, la dernière modification, l'auteur du document ou encore l'ordinateur sur lequel il a été créé.

Cette information n'est pas visible à l'oeil nu voir

, mais il est enregistré dans le même document pour être consulté depuis n'importe quel ordinateur.

A quoi ces informations peuvent-elles être utiles? Imaginez que vous êtes cadre dans une entreprise, et vous venez de prendre connaissance d'un rapport non signé qu'un de vos collègues vous a envoyé par mail, et dont le contenu suscite votre intérêt. En consultant les métadonnées, vous pouviez savoir qui était l'auteur du document et même à partir de quel ordinateur du réseau de l'entreprise il a été créé.

Les métadonnées ne sont pas exclusives aux documents texte et aux programmes correspondants, mais peuvent être utilisées dans n'importe quel type d'application et, par conséquent, n'importe quel fichier.

Parmi les fonctions les plus connues des métadonnées figurent celles d'accompagner, en plus des documents textuels créés avec des programmes de traitement spécialisés, des photographies.

Dans les fichiers image, les métadonnées nous permettent même de stocker des informations de géolocalisation, c'est-à-dire où (en plus de l'heure, quand) l'image a été prise.

Pour qu'une caméra enregistre ces informations dans les fichiers générés pour contenir les informations d'image, c'est une fonctionnalité qui peut être activée ou désactivée.

Les métadonnées sont donc responsables de la création d'une grande quantité d'informations « sombres », qui ne sont pas visible à l'œil nu, mais qu'il est là et peut être utilisé pour la catégorisation, le stockage et consultation.

Les métadonnées sont traitées dans des disciplines telles que la Big Data, et utilisé par les moteurs de recherche pour classer les documents et les récupérer ultérieurement après une requête de recherche.

La façon de les stocker peut différer; Nous les avons sous la forme de "balises" dans des langages de description tels que XML, ou de champs dans un fichier binaire tel que .DOC ou .JPG, par exemple.

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