Importance du sophisme de l'homme de paille

Dans le cadre des discussions du réseaux sociaux et dans toute confrontation dialectique, on utilise des arguments qui n'ont pas toujours une structure valable. Cette forme inappropriée d'argumentation est connue sous le terme d'erreur. Comme c'est logique, il n'y a pas un seul raisonnement fallacieux mais il y a différentes modalités: argument et hominem, sophisme ad ignorantiam, sophisme ad verecundiam, généralisation hâtive ou sophisme de l'homme de paille. Tous ces arguments ont une composante trompeuse ou manipulatrice.

Quel est le sophisme de l'homme de paille ?

Un argument est attaqué en le présentant d'une manière très simple ou une version déformée d'une idée est présentée. Chez les autres mots, une caricature d'un raisonnement est produite afin de le discréditer. En bref, dans ce piège ou sophisme dialectique, un argument fictif est utilisé pour attaquer le véritable argument.

Cette erreur peut avoir deux variantes ou interprétations possibles. D'un côté, que quelqu'un n'a pas assez prêté

attention aux paroles de son interlocuteur et pour cette raison il y a une distorsion évidente dans sa réponse.

Par contre, bien souvent celui qui utilise cet argument rusé sait très bien que son raisonnement est fallacieux mais l'utilise avec l'intention de discréditer votre adversaire dialectique (n'oubliez pas que dans de nombreuses discussions et débats, il semble plus important de vaincre l'adversaire que de se défendre honnêtement de la vérité).

Deux exemples illustratifs

Quelqu'un prétend qu'en politique il est souhaitable que les représentants du peuple soient des personnes ayant une expérience professionnelle et avant cette affirmation un autre interlocuteur soutient qu'il n'est pas admissible de refuser aux jeunes l'accès à la sphère politique (cette dernière affirmation déforme le message initial).

Dans un forum sur l'éducation, quelqu'un soutient que la meilleure façon de réduire la criminalité est d'augmenter la investissement dans l'éducation et une autre personne répond que les victimes d'actes criminels doivent être protégées (l'argument du défense des victimes ne réfute pas l'argument d'un plus grand investissement dans l'éducation pour réduire délinquance).

D'où vient la métaphore de l'homme de paille ?

On pense qu'il vient du contexte médiéval, en particulier lorsque les chevaliers exerçaient leur talent et leur habileté en tant que guerriers en s'exerçant contre une figure humaine faite de paille. Ainsi, tout comme il est très facile d'abattre un épouvantail lors d'un combat, il est aussi très facile de disqualifier quelqu'un en déclarant quelque chose qu'il n'a pas dit ou en déformant ses propos.

Image fotolia. nattapong