Concept en définition ABC

Pour comprendre le terme vassal, qui vient étymologiquement du mot celtique gwsai et qui signifie serviteur, il faut le contextualiser dans le monde médiéval et dans la structure sociale établie, le féodalisme.

Un vassal était tout individu, d'un agriculteur à un noble, offrant ses services à une personne de rang supérieur. De cette façon, un paysan était le vassal d'un seigneur féodal et celui-ci était à son tour le vassal d'un seigneur avec plus de pouvoir. En d'autres termes, entre un individu et un autre un pacte de collaboration a été établi, qui est connu comme la vassalité.

La cérémonie de vassalité représentait un serment d'allégeance et de soumission au seigneur féodal

Pour formaliser l'accord entre le vassal et son seigneur, un rituel était accompli, la cérémonie de vassalité. Avec cet engagement réciproque, les deux parties ont convenu d'une alliance stratégique. Ainsi, le seigneur féodal offrit ses terres (le fief), la protection militaire de son armée et la

protection de la droit. En retour, le vassal promit de travailler la terre que son seigneur lui avait laissée et, en même temps, lui jura allégeance.

L'aspect clé pour comprendre le institution de vassalité est le sens que la terre avait dans le Moyen-Age. Pour le seigneur qui possédait un fief, il fallait quelqu'un qui travaillait la terre de manière productive et pour l'homme ordinaire il fallait travailler la terre en usufruit pour survivre. Ainsi, on pourrait dire que si le seigneur possédait le fief, le vassal était celui qui l'habitait et qui effectuait les travaux.

L'institution de la vassalité était en vigueur pendant des siècles, plus précisément jusqu'au XVe siècle

La plupart des historiens s'accordent à dire que la vassalité a commencé à décliner lorsque les vassaux Ils sont devenus économiquement et socialement forts et ont commencé à revendiquer des droits sur le fief dans lequel ils vécurent.

Le binôme vassal-seigneur permet de comprendre une partie de la féodalité. De manière analogue, le binôme travailleur-employeur permet de comprendre la fonctionnement du système capitaliste.

Les vassaux existent toujours

Lors de la cérémonie de vassalité, le vassal s'agenouilla devant son seigneur et il lui prit les mains et avec ce rituel, tous deux scellèrent un lien. Ces types de rituels ont disparu d'un point de vue juridique.

Pourtant, l'idée de soumission implicite dans l'institution de la vassalité perdure aujourd'hui. Ainsi, quiconque se soumet à un homme puissant devient son vassal.

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