Que sont les cellules souches ?

Les cellules souches sont des cellules germinales immatures, immatures, indifférenciées avec une grande capacité de réplication, qui ont la capacité de se développer dans divers tissus corporels.

Il existe plusieurs types de cellules souches: les totipotentielles, ont la capacité de devenir n'importe quel tissu corporel ou un organisme complet. C'est le type de cellules souches qui apparaissent dans les premiers jours après la fécondation de l'ovule.

Les cellules souches ont la capacité de devenir n'importe quel tissu des couches germinales de l'embryon nouvellement implanté, mais pas un organisme complet.

Les cellules multipotentes n'ont la capacité de devenir des tissus que des couches germinales auxquelles elles appartiennent.

Les cellules souches unipotentes sont des cellules capables de reproduire le tissu auquel elles appartiennent.

La capacité de devenir des tissus du même type à partir duquel ils sont implantés a soulevé la possibilité d'utiliser des cellules souches pour régénérer des organes endommagés ou réparer des blessures.

Un problème pour ce qui précède est d'obtenir les mêmes cellules, car étant des cellules germinales, elles peuvent être obtenues à partir d'embryons, ce qui provoque un conflit éthique; ou, des cellules du cordon ombilical ou du liquide amniotique. Il peut également être obtenu à partir des tissus du même patient. Quelle que soit la source, dans de nombreux cas, le nombre de cellules n'est pas suffisant.

Malgré cela, les enquêtes avancent. L'un des domaines où elle est déjà utilisée est la greffe de moelle osseuse en cas de leucémie, ou autogreffe de moelle osseuse avant la chimiothérapie, pour restaurer le système lui-même immunitaire.

De plus, des résultats de traitements ont été publiés dans lesquels des cellules souches ont été greffées dans des tissus endommagés, comme le pancréas ou le cerveau, pour régénérer les tissus endommagés par le diabète ou un apoplexie.