Définition d'Agnus Dei (Agneau de Dieu)

Les mots Agnus Dei signifient « Agneau de Dieu » et pour les comprendre, vous devez les contextualiser dans le tradition du christianisme.

L'agneau dans les symboles chrétiens, l'art et la liturgie

Dans le de l'artChristian de la période paléochrétienne et médiéval l'agneau est plus qu'un animal, puisqu'il représente symboliquement Jésus-Christ. En ce sens, l'une des références bibliques dans laquelle Jésus-Christ est décrit comme « l'Agneau de Dieu » apparaît dans l'épisode du baptême de Jésus-Christ dans le Jourdain, dans lequel Jean-Baptiste dit expressément « voici l'Agneau de Dieu » (Jean 1, 25-37). Suivant cette tradition Saint Paul se réfère à Jésus-Christ comme "notre agneau pascal". Dans la liturgie, il est également mentionné, en particulier lorsqu'il fait référence à « l'Agneau qui ôte les péchés du monde » (Jean 1: 29-36).

De même, lors de la Moyen-Age la photo de Jésus-Christ ressuscité avait le apparence d'un agneau. Il ne faut pas oublier, en revanche, que dans les textes sacrés du judaïsme, un agneau est sacrifié lors de la Pâque juive.

Bien que l'agneau soit l'une des manières de représenter Jésus-Christ, il représente en même temps le concept de vertu, car c'est un animal doux et ce caractéristique en fait un modèle idéal de ce que doit être l'être humain vis-à-vis de Dieu, c'est-à-dire quelqu'un d'humble qui se laisse guider par le Créateur. D'un autre côté, il faut tenir compte du fait que les Hébreux s'occupaient principalement de l'élevage et, par conséquent, les agneaux avaient besoin d'un berger; une circonstance qui peut être extrapolée à la relation entre l'humanité (le troupeau) et Jésus-Christ (le bon berger).

Le monde animal dans la Bible et dans la tradition chrétienne médiévale

Dans la Bible, les animaux sont utilisés pour exprimer des idées et il existe de nombreux exemples qui illustrent le binôme animal-idée dans les évangiles (l'exemple du serpent symbolisant le mal dans le passage sur le paradis terrestre est le plus connu). D'autre part, il faut noter que la Bible parle d'animaux purs et impurs, c'est-à-dire ceux qui peuvent être mangés et ceux qui ne le peuvent pas. Parmi les premiers, on peut souligner l'âne, l'agneau et quelques oiseaux. Parmi les impurs se trouve le cochon, le lièvre ou le chameau.

L'importance des animaux dans la tradition chrétienne s'est maintenue au Moyen Âge, notamment à travers les bestiaires médiévaux, un genrelittéraire dans lequel le monde animal devient une allégorie pour réfléchir sur les valeurs humaines.

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