A francia forradalom szakaszai

1^er színpad: 1789 júniusától 1792 augusztusáig tart.
- A feudális kiváltságokat megsemmisítik.
- Az ember és a polgárok jogainak 1789-ben jóváhagyott nyilatkozata, amely az egyéni szólás- és gondolatszabadságról szól; valamint az elnyomás és a tulajdonhoz való jog elleni küzdelem.
- Az 1791-es alkotmány alkotmányos Monarchiát hozott létre, amely a végrehajtó hatalomból (a királyra és a miniszterelnökökre esett) és a törvényhozó hatalomról (a nép képviselői) állt.
2^ad színpad: 1792. szeptember 20-tól 1795. október 26-ig.
- A Nemzeti Konventben (a Közgyűlés előtt) ideológiai harcok folynak a girondisták (nagypolgárság) között és a jakobinusok (kispolgárság), utóbbiak rávetették magukat, utat engedve a diktatúra.
- Franciaországot köztársasággá nyilvánítják.
- Az egyezmény elrendeli XVI. Lajos (1793) árulással vádolt guillotine általi kivégzését.
- XVI. Lajos kivégzése miatt az európai uralkodókat riadóba helyezték, és Franciaországellenes koalíciót hoztak létre Ausztriából, Hollandiából, Spanyolországból, Angliából és néhány másból.

- Ez az időszak Terror-rendszer néven ismert.
3^er színpad: 1795 októberétől 1799. november 9-ig.
- A girondisták visszanyerik az egyezmény irányítását.
- A francia hadsereg diadalokat ér el a külföldi koalícióval szemben.
- Új Alkotmányt hagynak jóvá 1795-ben.
- A törvényhozási hatalmat az ötszáz házban és az idősebbeknél helyezik letétbe.
- A végrehajtó hatalom a törvényalkotó testület által kinevezett, öt emberből álló igazgatóság kezében van.
- A Directory rendszerét a korrupció, a népesség nyomorúságának növekedése és a pénz értékvesztése jellemzi.
A forradalmi Franciaország elleni koalíciós háborúk idején Bonaparte Napóleon, kitűnő stratéga és katonai emberként kiemelkedik, híressé vált Toulonban és Olaszországban folytatott kampányaival. Franciaországba visszatérve puccsot hajtott végre (1799) a 18. Brumaire néven, amely végérvényesen lezárta a forradalmi időszakot és megkezdte a Birtokok Főtanácsának összehívását.