Definizione di chimica nucleare

Quando parliamo di chimica nucleare ci riferiamo ad un fenomeno specifico, la radioattività. Tieni presente che la radioattività è un fenomeno naturale scoperto per caso dal fisico francese Henri Becquerel quando stava indagando esci di uranio e inaspettatamente scoprì che quando posto su un piatto scuro detto piatto annerisce. Questo perché i sali di uranio generavano radiazioni che passavano attraverso determinati materiali.

Questa scoperta ha portato un'altra ricercatrice, Marie Curie, ad approfondire il lavoro di Becquerel, in particolare con la scoperta delle radiazioni. La ricerca di Curie si basava su un principio: la radiazione dipende dalle proprietà degli atomi che compongono gli elementi chimici.

Tipi di radiazioni nucleari

La chimica nucleare studia le reazioni che avvengono nel nucleo degli atomi. Durante le reazioni generate, gli atomi rilasciano una grande quantità di Energia, in particolare l'energia atomica. Ciò significa che la radioattività è un processo di cambiamento, naturale o artificiale, che si verifica nel

composizione del nucleo di un atomo.

La radioattività naturale è la decomposizione spontanea di nuclei atomici instabili e con il rilascio di radiazioni ad alta intensità di energia. Le radiazioni emesse sono di tre tipi: alfa, beta e gamma.

Nel tipo alfa la radiazione è positiva, nella radiazione beta è negativa e nella radiazione gamma non c'è carica elettrica. Questi cambiamenti si verificano a causa del potere penetrante di ciascun tipo di radiazione. L'emissione di raggi solari è un chiaro esempio di radioattività naturale.

Radioattività artificiale nel campo della medicina

Le radiazioni artificiali sono quelle che sono state create dall'uomo per qualche scopo, specialmente nel settore medico o industriale. In medicina si parla di medicina nucleare, a disciplina in cui si effettuano diagnosi e cure attraverso immagini chiamate scansioni. Queste immagini si basano sul rilevamento di sostanze radioattive che rilevano le radiazioni gamma.

Le informazioni ottenute dagli studi di medicina nucleare rappresentano il fisiologia di un organo, che è molto più accurato delle informazioni fornite dalla radiologia convenzionale.

I reattori nucleari e la bomba atomica si basano sui principi della chimica nucleare

I reattori nucleari producono energia elettrica grazie all'energia ricavata dall'uranio (in un reattore nucleare, l'energia utile di un grammo di uranio equivale all'energia estratta da 2.500 chili di carbone bruciato).

La bomba atomica ha un immenso potere distruttivo, a tal punto che le bombe sganciate sul Giappone durante la seconda guerra mondiale avevano una capacità distruttiva equivalente a quella di 10.000 tonnellate di TNT.

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