Caratteristiche della prima guerra mondiale

Si chiama la prima guerra mondiale, (viene anche chiamata la grande guerra o guerra europea), il conflitto armato che coinvolse diversi paesi in Europa, Asia, Africa e parte dell'America, tra il 1914 e il 1918, in territori prevalentemente europei, asiatici e africani, provocando la dissoluzione di numerosi imperi e la creazione di diversi stati nei territori precedentemente dominati da questi imperi, nonché cambiamenti negli equilibri mondiali di potere, con l'emergere di nuovi potenze come il Giappone e gli Stati Uniti sulla scena mondiale, e provocando la morte di circa 31.300.000 morti, di cui almeno 9.000.000, sono stati soldati dei vari paesi in conflitto, oltre a diversi milioni di feriti, essendo la guerra del ventesimo secolo in cui in proporzione ne sono morti di più soldati.

Questa guerra iniziò il 28 luglio 1914, dopo le dichiarazioni di guerra dell'Austria-Ungheria contro la Serbia, motivate dall'assassinio dell'erede del al trono austro-ungarico, l'arciduca Francesco Ferdinando d'Austria e sua moglie l'arciduchessa Sofia, e le conseguenti dichiarazioni di guerra da parte di paesi come Russia, Germania, Francia, Inghilterra, ecc., conseguenza delle alleanze che avevano precedentemente stretto, provocando così l'inizio del conflitto.

Alcune delle caratteristiche della prima guerra mondiale:

Cause di guerra. Le cause della guerra si trovano nell'espansione imperialista delle varie potenze e nella ricerca di nuovi mercati (coloniali) e nei conseguenti attriti e alterchi tra imperi, insieme a una crescente corsa agli armamenti già iniziata nei due decenni precedenti, nonché a conflitti territoriali e di altro tipo irrisolti, come le perdite territori francesi dell'Alsazia e della Lorena contro la Germania, nella guerra franco-prussiana, l'annessione dei territori balcanici da parte dell'impero austro-ungarico e le annessioni di territori e la sottomissione delle popolazioni di vari paesi baltici da parte della Russia zarista, che cementò gli odi, che furono sfruttati da questi rancori dalle potenze nemiche già ben entrato nel conflitto. A ciò si aggiunsero i nazionalismi che si erano accentuati dalla fine del XIX secolo, come il nazionalismo francese, tedesco, inglese, russo e russo. italiano, così come i crescenti nazionalismi che cominciarono ad emergere in modo violento, all'interno dei territori dominati da alcuni imperi o che erano sotto la sua influenza, come serbo, ceco, slovacco, polacco, lettone, lituano, estone, finlandese e Arabo. Oltre alle pretese di ottenere maggiori domini territoriali, economici e geopolitici delle potenze (per lo più europee ad eccezione di USA e Giappone). Rivendicazioni di espansione del dominio che possono essere corroborate dagli interventi armati effettuati da vari paesi europei nei territori africani e asiatici, nonché come nei paesi extraeuropei, come nel caso del Giappone in Cina (1 agosto 1894 - 17 aprile 1895) o degli Stati Uniti in Messico (21 aprile 1914), prima dell'inizio del conflitto mondo.

Alleanze.- Qualche tempo prima del conflitto erano state fatte alleanze militari tra varie nazioni, e quando il conflitto è scoppiato, altri paesi si sono uniti; da un lato Inghilterra, Francia e Russia, principalmente, avevano formato la triplice intesa, appoggiata da altre nazioni, e dall'altra Germania, l'Impero Austro-Ungarico, l'Impero Ottomano e Bulgaria. Con lo sviluppo della guerra, altre nazioni si sono aggiunte al conflitto, alcune fin dall'inizio e altre successivamente nel conflitto, paesi come come Italia, Belgio, Giappone, Grecia, Montenegro, Romania, Serbia, Portogallo, nonché paesi o domini degli imperi francese e inglese, come Australia, Canada, Nuova Zelanda, Sud Africa, Terranova e India, contro gli imperi tedesco, austro-ungarico, ottomano e il piccolo regno di Bulgaria.

Sebbene i combattimenti si estendessero a luoghi come la Cina (per un periodo) e il Nord Africa, oltre alla scena bellica europea, questa guerra ha avuto le scene più importanti in Europa.

Estensione del conflitto ad altre nazioni.- Una volta iniziata la gara, sia per la politica delle alleanze, sia per gli interessi economici, politici e militari di alcuni poteri all'interno di altre nazioni, altri paesi stavano entrando in guerra estendendo ulteriormente il conflitto armato.

I seguenti paesi hanno combattuto per la parte degli "alleati":

Belgio, Serbia, Francia, Impero russo, Impero britannico (compresi paesi e territori soggetti al loro impero come Irlanda, Australia, India, Canada, Terranova, Sud Africa, Nuova Zelanda e varie isole britanniche e territori d'oltremare), Italia, Stati Uniti, Montenegro, Impero del Giappone, Portogallo, Romania, Grecia, Albania, Brasile, Armenia, Cecoslovacchia, Finlandia, Nepal, Siam, San Marino, così come altri alleati che, sebbene non abbiano partecipato pienamente al conflitto armato (europeo), hanno indebolito i poteri centrali attraverso il commercio e altri blocchi. azioni, come sostenere materialmente o finanziariamente gli alleati, come: Andorra, Bolivia, Cina, Costa Rica, Cuba, Ecuador, Guatemala, Liberia, Haiti, Honduras, Nicaragua, Panama, Perù e Uruguay.

E dall'altra parte hanno partecipato:

Germania, Impero Austro-Ungarico, Impero Ottomano e Bulgaria.

Pianificazione della campagna.- Questa guerra si distinse all'inizio, per essere stata condotta attraverso piani di battaglia dettagliati, diversi anni prima; come il piano Schlieffen, che si concentrava su un'invasione della Francia che attaccava il territorio belga e quindi circondava le forze francesi, questo piano prevedeva addirittura le avanzate che l'esercito russo avrebbe potuto compiere sul fronte opposto. Sebbene questo piano non sia stato eseguito come previsto.

Creazione e uso di nuove armi.- I progressi tecnologici in diversi campi, come la chimica e la meccanica, hanno avuto incoraggiamento e un importante supporto economico e tecnico. e logistica da parte dei governi, per lo sviluppo di nuove armi, sia prima dell'inizio del conflitto sia durante lo stesso. Fu la prima guerra "meccanizzata", creando nuove e migliori navi, artiglieria, armi automatiche e portatili, nonché munizioni, esplosivi e altri mezzi tecnici recenti, come aeroplani, sottomarini e i primi carri armati, che insieme al sviluppo di armi chimiche e mine antiuomo, ha causato più vittime (morti e feriti), in meno tempo rispetto alle guerre precedente.

È in questa guerra che avviene per la prima volta l'uso di armi chimiche, con effetti disastrosi per i soldati di entrambe le parti in conflitto; Quest'arma provoca soffocamento, oltre a gravi ustioni alle mucose (vie respiratorie e occhi), provocando danno alcuni temporanei e altri permanenti, danni ai polmoni e alla laringe, cecità e ustioni chimiche interno. Causando panico tra i soldati ed essendo una delle cause del malcontento che veniva osservato dai soldati nei confronti dei loro superiori. A tal proposito va segnalato che contrariamente a quanto comunemente si crede, non furono i tedeschi ad utilizzare per primi i gas durante la guerra, bensì i tedeschi. francese, che usava spray al peperoncino e granate al bromuro contro le truppe tedesche, venendo poi risposto dai tedeschi, che erano i primi a studiare e sviluppare armi chimiche exprofeso e i primi ad usarle su larga scala, bombardando con proiettili con munizioni con questi materiali letali.

Utilizzo di soldati indigeni delle colonie nei conflitti europei.- Sia la Francia, il Belgio e l'Inghilterra hanno utilizzato centinaia di migliaia di soldati dai loro domini d'oltremare nel conflitto; Un esempio è stata l'Inghilterra che ha utilizzato migliaia di irlandesi, indù, canadesi, australiani e neozelandesi nel concorso, oltre a uomini di altri domini.

Propaganda.- la propaganda era largamente usata, sia a favore delle proprie azioni che contro il nemico; Tutti i poteri usavano la propaganda per vari scopi, come distrarre l'opinione pubblica e sollevare la morale dei combattenti e del popolo, come usare le vite e le gesta dei piloti militari "gli assi del aria". questo è stato utilizzato tanto dalle potenze alleate Francia e Inghilterra, quanto dalla Germania. Fare nomi famosi come Manfred von Richthofen (il barone rosso), René Fonck, Ernst Udet, Edward Mannock, Georges Guynemer ed Erich Loewenhardt, tra gli altri, ammirato anche dal nemico, come nel caso di Manfred von Richthofen che divenne noto come il Barone Rosso e fu popolare anche dopo il suo Morte. Un'altra forma che ha preso la propaganda è stata la propaganda "nera", in particolare la propaganda inglese che ha dato false notizie sulle atrocità tedesche in Europa, "notizie volte ad esacerbare gli spiriti, come quelli in cui i tedeschi avrebbero baionette bambini o suore violentate nei conventi francesi e belgi, queste falsità essendo dirette non solo ai paesi europei, ma soprattutto agli Stati Uniti, al Canada e all'America Latina, (lo fecero senza alcun impedimento, dopo aver tagliato tutti i cavi di comunicazione sottomarina che partivano dalla Germania verso il Mare del Nord, all'inizio della guerra e di conseguenza l'America e il resto mondo, riceveva solo le comunicazioni che provenivano dall'Inghilterra), approfittando di questo isolamento per attraverso la propaganda, attirare al suo fianco il favore del mondo. Ciò ha portato i media americani a esporre la Germania come "un aggressore del mondo e della libertà”, anche attraverso film come “The Little American (1917)” che incitano all'odio verso i tedeschi. Questa propaganda mirava a provocare l'ingresso degli Stati Uniti in guerra, un'entrata che non era ben considerata dal popolo americano, finché non fu convinto da tale propaganda. Lo stesso è accaduto con diversi paesi dell'America Latina che hanno sostenuto gli alleati durante la prima guerra mondiale, soprattutto cooperando fornendo loro rifornimenti.

Spionaggio.- Durante la guerra c'era lo spionaggio sia per ottenere informazioni strategiche e tecniche, sia per informazioni economiche e di altro tipo. A tal proposito si può citare lo spionaggio inglese, molto efficace soprattutto nell'intercettazione delle comunicazioni. Un esempio della sua efficacia fu l'intercettazione di messaggi, come il "famoso telegramma di Zimmermann", telegramma in cui il ministro degli affari al di fuori dell'impero tedesco, annunciò all'ambasciatore tedesco che gli attacchi sottomarini sarebbero aumentati e sebbene si intendesse mantenere gli Stati Uniti come nazione neutrale, e in caso di guerra con gli Stati Uniti, era lasciata libera la possibilità di un'alleanza con il Messico, attraverso la quale il possibilità che il Messico recuperi i territori perduti a favore degli Stati Uniti e anche la possibilità di invitare il Giappone a farne parte quell'alleanza. Essere scoperto ed esposto al governo degli Stati Uniti ha detto informazioni. Alcuni personaggi si sono distinti anche come spie di una parte o dell'altra, uno dei più noti è il caso di Margaretha Geertruida Zelle (Mata Hari), che era una doppia spia sia per i tedeschi che per i francesi, fornendo rapporti sulle operazioni militare, grazie ai circoli in cui ha lavorato, frequentati da alti ufficiali che ha sedotto con il suo fascino ed esotismo.

Sabotaggio.- Oltre ai suddetti sabotaggi come il taglio dei cavi di comunicazione da parte dell'Inghilterra, ci sono stati alcuni sabotaggi nelle industrie da vari individui e la stessa Germania sabotò la Russia finanziando i ribelli bolscevichi e la loro rivoluzione contro il governo zarista.

Guerra di trincea.- Nella maggior parte delle guerre precedenti i combattimenti si svolgevano quasi sempre in campo aperto, oppure i soldati si proteggevano negli accidenti naturali del terreno; trincee erano già state utilizzate in alcune guerre, come la guerra russo-giapponese e altre, ma Fu durante la prima guerra mondiale, dove ebbe un uso più prominente, specialmente sul fronte occidentale. Venivano scavate buche profonde tra un metro e mezzo e due metri o più, interconnesse tra loro, nelle quali i soldati si proteggevano dal fuoco nemico. Tuttavia in loro le condizioni erano deplorevoli, abbondando insalubrità e fame, spreco umano e di viveri, nonché i cadaveri dei caduti insieme ai feriti, che non erano ancora stati evacuati dal davanti. Oltre ad essere esposto ai rigori del tempo (pioggia, freddo, sole), oltre ad essere introdotto animali come ratti e topi al loro interno e fornivano poca protezione contro l'artiglieria o gli attacchi Con gas.

Fame.- Poiché gran parte della popolazione contadina e bovina d'Europa rimase, inghiottita dai combattimenti, il conseguente aumento dei prezzi e i blocchi causati dalla guerra, la fame ha cominciato a imperversare in diverse regioni, così come nelle trincee, dove il cibo era scarso.

Bombardamenti continui di artiglieria. Questa è stata la prima guerra del 20 ° secolo, in cui sono stati effettuati grandi bombardamenti continui sul campo di battaglia (principalmente artiglieria), essendo una delle cause che causò il maggior numero di morti tra i soldati, a causa delle schegge delle esplosioni.

Mancanza di anestetici e farmaci. I combattimenti hanno causato un gran numero di feriti, così tanti che gli ospedali da campo e gli ospedali di retroguardia non hanno potuto farcela. Le medicine, gli anestetici, le bende e altri prodotti medici scarseggiavano e le spedizioni arrivavano in ritardo a causa degli effetti della guerra stessa, gli elementi umani del corpo medico erano insufficienti per il ferito.

scioperi militari.- La guerra di trincea con le sue privazioni, la fame e le continue morti, ha provocato alcuni ammutinamenti militari (francesi), questi ammutinamenti non si sono distinti, per un aggressività verso i superiori o disobbedienza stessa, ma nel rifiuto di continuare a sacrificare inutilmente la propria vita in attacchi massicci di uomini sotto il continuo cannone armi varie, (mortai, cannoni, mitragliatrici e gas), sempre eseguiti senza perdere l'ordine e la disciplina, ma rifiutandosi di soccorrere i propri compagni davanti a battaglia. A questa situazione si rimediava con alcune esecuzioni capitali, reintroduzione e inasprimento della disciplina, nonché concessioni alle richieste dei soldati, quanto mai necessarie.

Fenomeni psicologici.- In questa guerra sono stati osservati per la prima volta, gli effetti psicologici traumatici che provocano nell'essere umano, gli effetti devastanti della distruzione operata dalla guerra, definendoli come traumi di guerra. Erano presentati da attacchi di panico nei combattenti, con effetti variabili, come sussulti durante l'ascolto rumori o parole, attacchi di isteria, allucinazioni o la completa inerzia della persona paralizzata dal panico. All'inizio, le persone colpite da questa malattia psicologica furono prese per codardi, portando all'esecuzione, e questi eventi furono insabbiati per qualche tempo. Attualmente, questo fenomeno è noto come nevrosi di guerra.

Fraternizzazione dei soldati. Durante i combattimenti del primo anno di guerra si verificò un insolito incidente; nel Natale di quell'anno 1914, diversi soldati di entrambe le parti (francesi e tedeschi) fraternizzarono entrando nella "terra di nessuno", tra gli accampamenti nemici e celebrando Natale, questi contatti si ripetono frequentemente per diversi giorni, non solo da soldati di basso rango, ma anche da ufficiali di entrambi gli eserciti. Questo fatto, così come lo sciopero che ebbe luogo dai soldati francesi a causa delle condizioni in cui fu loro ordinato di morire, rimasero nascosti per decenni.

Riordino della mappa politica e disintegrazione di alcuni imperi.- La prima guerra mondiale fu caratterizzata dallo smembramento dei grandi imperi dell'Europa centrale e orientale; gli imperi austro-ungarico, tedesco, russo e ottomano si disintegrarono a causa di questa conflagrazione.

L'impero tedesco fu ridotto territorialmente, perdendo le regioni dell'Alsazia e della Lorena a favore della Francia, Eupen-Malmedy andò in Belgio, territori Prussia orientale, Posen e il corridoio di Dantzing) divenne la nuova repubblica di Polonia, Memel entrò a far parte della Lituania, una parte del Schleswing in Alta Slesia passò alla Danimarca, il Saarland passò sotto l'amministrazione della Società delle Nazioni e fu in seguito occupato militarmente da Belgio e Francia. I territori d'oltremare, l'Africa orientale e il sud-ovest, così come parte del Togo e del Camerun, furono divisi tra Francia e Inghilterra e alcuni territori asiatici passarono al potere del Giappone.

L'impero austro-ungarico fu diviso, proibendo l'unione dell'Austria con l'Ungheria, oltre a perdere territori a favore del nuovo repubblica di Jugoslavia, Cecoslovacchia, territori della penisola italiana a favore dell'Italia e Ungheria persero la Transilvania a favore di Romania.

L'impero russo (un paese che apparteneva alla parte alleata), dopo la rivolta bolscevica, il rovesciamento del governo zarista e l'assassinio di la famiglia reale, uscì dal conflitto, cedendo i territori appartenenti a paesi dominati, che dopo il culmine della guerra, riconquistarono la loro indipendenza, come Finlandia, Polonia (che ottenne territori di proprietà di Russia e Germania), Lituania, Lettonia e Estonia. L'impero ottomano dopo la guerra perse i territori che dominava per diversi secoli, creando paesi come il Libano, la Siria e l'Iraq. L'impero decadde poco dopo diventando la Repubblica di Turchia. A questo proposito spiccano due fatti collegati: per diminuire il potenziale bellico dei turchi gli inglesi inviarono Thomas Edward Lawrence (Lawrence d'Arabia), all'insurrezione degli arabi, contro i turchi, con la promessa della creazione di uno stato arabo unificato, e la La violazione dell'Inghilterra e il deliberato frazionamento arbitrario del territorio in vari paesi, impedendo la creazione di uno stato arabo unificato.

Piccolo riassunto della prima guerra mondiale:

Inizio della guerra. In seguito all'assassinio dell'erede al trono austro-ungarico, l'impero austro-ungarico ha emesso un ultimatum il 28 luglio a Serbia, di cui non sono state accettate tutte le condizioni imposte, perché avrebbero significato perdere tutto il suo sovranità.

I combattimenti sono iniziati dopo il rifiuto dell'ultimatum da parte della Serbia, di fronte all'Impero Austro-ungarica con la Serbia, la Russia si unì al conflitto, poiché si considerava la protettrice di tutti i paesi slavi. Dopo la dichiarazione di guerra austro-ungarica alla Russia del 1 agosto 1914, il conflitto si trasformò in uno scontro militare su scala europea, a causa della politica di alleanze esistente. Dopo l'attacco dell'Austria-Ungheria alla Serbia il 30 luglio, la Russia dichiarò guerra all'impero austro-ungarico, l'impero tedesco a sua volta dichiarò guerra alla Russia il 1 agosto, poi alla Francia il 1 agosto. il giorno 3 dello stesso mese, e il 4 agosto l'esercito tedesco iniziò l'invasione della Francia violando il territorio belga (neutrale), dichiarando guerra all'Impero tedesco da parte dell'Impero britannico.

Fronte occidentale.- All'inizio delle ostilità, le due parti tentarono di ottenere una rapida vittoria mediante feroci offensive, i francesi raggrupparono le loro truppe al confine franco-tedesco, Tra Nancy e Belfort, divisi in cinque eserciti, i tedeschi contavano invece sulla rapidità di un movimento di contorno attraverso il territorio appartenente al Belgio, per sorprendere le truppe francesi e marciare ad est di Parigi (piano Schlieffen ideato nel 1905) per poi affrontare le forze francesi nel Giura e in Svizzera mediante una manovra avvolgente.

All'inizio il piano funzionò perfettamente per i tedeschi che sconfissero l'esercito francese nella battaglia di Charleroi (21 agosto), il I francesi lanciarono un contrattacco, ma fu una catastrofe a causa di un prematuro ritiro delle truppe tedesche verso le loro linee difensiva.

I tedeschi avanzarono e incontrarono la guarnigione di Parigi e le truppe di riserva, affrontandosi nella prima battaglia della Marna che segnò l'abbandono definitivo dei precedenti piani di guerra.

L'equilibrio delle forze ha facilitato la difesa contro l'attacco e ha imposto una stabilizzazione del fronte, i soldati hanno costruito trincee e posate miglia di filo spinato e campi minati, prevenendo così qualsiasi assalto, poiché ciò avrebbe causato gravi perdite che avrebbero portato a uno svantaggio contro l'avversario, quindi nessuna delle due parti decise di lanciare un'offensiva di apertura alare.

Alla fine del 1915, l'arciduca Falkenhayn propose di attaccare Verdun, luogo forte e impenetrabile secondo la pubblicità francese, ma ciò Era in una posizione delicata perché non disponeva di una strada né di una ferrovia per il suo rifornimento, oltre ad essere un simbolo per la Francese.

I tedeschi avanzarono e le perdite da parte francese furono enormi. Il 25 febbraio il generale Langle de Cary decise di lasciare la piazza, essendo la più ragionevole dal punto di vista strategico, ma il comando francese pensavano di non potersi permettere di perdere Verdun a causa della sua importanza simbolica e nominarono invece Philippe Pétain, che organizzò una serie di violenti contrattacchi.

Il 1° luglio gli inglesi scatenarono una battaglia parallela a quella di Verdun, la Battaglia della Somme, per dividere le truppe tedesche e ridurre la pressione sull'esercito Francese. I tedeschi si ritirarono il 15 dicembre, perdendo territori, che in seguito riconquistarono rapidamente.

Fronte Orientale.- Intanto sul fronte orientale i russi erano avanzati profondamente in territorio tedesco e austro-ungarico, (questo era già stato previsto nel piano di guerra tedesco), la guerra Si svolse principalmente nella battaglia di Tannenberg (Prussia orientale) dal 26 al 30 agosto 1914 e nella battaglia dei laghi della Masuria dal 6 al 15 settembre, 1914. I russi subirono gravi sconfitte e in entrambe le battaglie furono costretti a ritirarsi. Nel corso del 1915 entrarono in guerra due nuovi paesi: l'Italia dalla parte degli Alleati e la Bulgaria dalla parte degli Imperi centrali. Nei mesi successivi, i tedeschi avanzarono sulla Russia e conquistarono il Golfo di Riga attraverso l'"Operazione Albion".

Altri fronti.- Altri fronti furono utilizzati per distogliere truppe e risorse dai principali teatri di guerra in atto in Europa.

Fronte ottomano.- La battaglia di Gallipoli, iniziata nel 1915 dagli alleati per ottenere il controllo dello Stretto di Dardanelli, che avrebbero permesso alla Francia e all'Impero britannico di aiutare i russi e bloccare gli imperi centrale. Questa battaglia iniziò con lo sbarco di Gallipoli, ma gli alleati non riuscirono a penetrare di sorpresa nell'Impero ottomano e fallirono nelle successive offensive. L'operazione fu un fallimento, ma il corpo di spedizione avrebbe poi aiutato i serbi e partecipato al crollo dell'impero austro-ungarico.

Durante tutto il conflitto, gli inglesi promossero la rivolta delle tribù arabe contro i turchi ottomani, e per lo stesso scopo fu emessa la Dichiarazione Balfour che propose l'istituzione di uno stato ebraico in Palestina, per motivare gli ebrei americani a sostenere l'ingresso di quel paese nella guerra.

Fronte africano.- In Africa, inglesi e francesi attaccarono le colonie tedesche, che erano circondate, su tutti i fronti; Le forze tedesche in Togoland e Camerun si arresero alle truppe anglo-francesi, mentre la colonia tedesca dell'Africa sudoccidentale fu invasa dall'esercito sudafricano e occupata. La colonia del Tanganica, sotto la guida del generale Paul von Lettow-Vorbeck, resistette fino alla fine del la guerra, mettendo in evidenza l'aiuto dato dai nativi del paese ai tedeschi contro il franco-britannico.

Fronti dell'Asia e del Pacifico. I combattimenti in questa regione si concentrarono nell'attacco e nell'appropriazione delle colonie tedesche; iotruppe australiane di stanza occuparono la Nuova Guinea tedesca, il Giappone e la Nuova Zelanda guidarono attacchi alle basi tedesche nelle isole Marianas, e il porto cinese di Qingdao che era il principale possedimento tedesco in Oriente, fu bombardato dalla marina britannica e preso dal Giapponese.

Al mare.- I tedeschi, con i primi sommergibili, tentarono di bloccare il Regno Unito e la Francia, impedendo l'appoggio alle loro colonie e interrompendo le rotte di rifornimento tra America ed Europa. A metà del 1916 la Royal Navy britannica incontrò la flotta tedesca nella penisola dello Jutland. impegnandosi in combattimento, dove i tedeschi cercarono di impedire i rifornimenti britannici dalla Norvegia.

Eventi precedenti alla fine della guerra.- Dopo la rivoluzione bolscevica del 1917 in Russia, i bolscevichi permisero ai tedeschi di avanzare nel territorio che apparteneva all'impero russo e firmarono un armistizio con gli imperi centrali (Trattato di Brest-Litovsk) e la Germania occuparono la Polonia, l'Ucraina, la Finlandia, i paesi baltici e una parte del Bielorussia.

Quell'anno gli Stati Uniti entrarono nel conflitto, a favore degli alleati (gli USA da anni e pur essendo neutrali, fornirono armi, munizioni e altri prodotti all'Inghilterra e ai suoi alleati), entrando ufficialmente in guerra nel 1917 a fianco degli Alleati, sostituendo la Russia insanguinata e combattendo l'indebolita tedeschi.

Ci fu una rivoluzione a Berlino, che rovesciò la monarchia e stabilì la repubblica, (iniziata dopo a ammutinamento da parte dei marinai della flotta tedesca a Kiel, che si rifiutarono di salpare per il combattimento del Inglese).

Fine della guerra.- I tedeschi dopo aver lasciato la Russia, rinforzarono i loro eserciti con truppe dal fronte orientale, iniziando un'ultima offensiva in occidente dal marzo 1918, sul fiume Somme, nelle Fiandre, a Chemin des Dames e in Champagne Ma non potevano resistere agli eserciti alleati comandati e coordinati dal generale Foch e rinforzato da materiale e soldati americani, carri armati e superiorità sottomarina e aerea alleato.

Il governo della nuova repubblica firmò l'armistizio nel 1918, ponendo fine alla guerra nonostante il fatto che secondo alcuni militari fosse ancora possibile continuare e vincere, cosa che motivato il sentimento dell'esistenza di un tradimento nello stesso seno tedesco, che avrebbe in gran parte portato a un successivo conflitto ancora più grave, la Seconda Guerra mondo.