Concetto in definizione ABC

Una litania è una supplica o una lode che si ripete durante una preghiera. Le parole che vengono pronunciate sono rivolte a Dio o alla Vergine Maria. Si può dire che una litania è come un poesia di adorazione in cui si esprimono parole di lode. Quanto alla sua origine etimologica, questa parola deriva dal greco litanéia, che letteralmente significa supplica o preghiera di supplica.

Durante i primi secoli del cristianesimo i fedeli cominciarono a invocare l'intercessione dei santi e della Vergine Maria come forma di richiesta di aiuto. Anche nelle prime sinagoghe ebraiche venivano pronunciate queste suppliche.

Nel MedioevoIn particolare dal Vll secolo in poi, le litanie furono pienamente integrate nelle preghiere cristiane. Nei testi di Paolo di Tarso ci sono già espliciti riferimenti a questo tradizioneculturale. Ufficialmente fu papa Leone XIII a prescrivere l'incorporazione delle litanie dopo la recita del rosario durante la liturgia.

Nel mondo cattolico

Quando un fedele prega la Vergine Maria al termine della recita del rosario, viene pronunciata ripetutamente una frase: prega per noi. Così, questa ripetizione alla fine della litania esprime amore verso la Vergine Maria, poiché era la donna scelta per essere la madre di Dio.

Una delle litanie più note recita "Maria, l'arca della nuova alleanza". Questa affermazione deriva dall'Antico Testamento, dove si fa riferimento a un recipiente o arca dove erano presenti elementi di grande importanza per il popolo ebraico (la manna era il cibo del popolo, legge Mosè servì come guida spirituale e la verga di Aronne simboleggiava l'inizio di autorità). Così, già nel contesto di Nuovo Testamento La Vergine Maria diventa l'arca della nuova alleanza, poiché il suo grembo è il “contenitore” dove si trova il cibo spirituale per l'uomo, cioè Gesù Cristo.

In sintesi, la litania che citiamo si riferisce a un comando che viene dall'Antico Testamento ma è compreso solo nel contesto religioso del Nuovo Testamento

Le invocazioni rivolte alla Vergine si susseguono in modo uniforme e in questo modo il Messaggio di lode o di supplica.

Tra i più noti possiamo evidenziare i seguenti: "ora pro nobis", "abbi pietà di noi" o "agnello di Dio...".

Nella liturgia cattolica il sacerdote prega e i fedeli congregati rispondono con qualche supplica o supplica rivolta allo Spirito Santo, a Gesù Cristo o alla Vergine Maria.

Dal campo teologico, queste invocazioni hanno lo scopo di armonizzare due questioni: il sentimento di pietà dei credenti con la liturgia.

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