Definizione di acido nitrico

La formula chimica di questo composto è HNO3. È un liquido con aspetto variabile, poiché può essere incolore o giallo. È un composto solubile in acqua e sebbene non lo sia carburante può accelerare combustione di alcuni materiali. Inoltre, è un composto inorganico molto tossico e che permette la corrosione di certi tessuti e metalli. Si forma dall'ossidazione dell'ammoniaca.

L'acido nitrico può degradarsi e generare ossidi di azoto, che sono particolarmente tossici quando c'è un aumento di temperatura. I primi riferimenti storici a questa sostanza risalgono all'XI secolo.

Un agente ossidante molto potente con usi molto diversi

Alcuni esplosivi come la nitroglicerina e il TNT sono fatti di acido nitrico. Viene anche utilizzato per preparare nitrati organici che vengono utilizzati come fertilizzanti azotati per alcune colture.

Alcuni metalli come l'alluminio o l'acciaio inossidabile sono protetti superficialmente da questa sostanza (il processo che viene effettuato è noto come passivazione).

Nella tecnica di incisione utilizzata nell'incisione, gli artisti utilizzano lastre o fogli trattati con questo acido. Viene utilizzato anche nel restauro di oggetti in bronzo e legna.

Viene utilizzato anche in alcuni settori industriali, soprattutto nel produzione di schede elettroniche e nel settore metallurgico.

È utilizzato nell'industria farmaceutica, nella produzione di coloranti e inchiostri e nel elaborazione di nitrato di ammonio. La plastica prodotta con nitrocellulosa contiene anche piccole quantità di acido nitrico.

Nelle vecchie macchine da stampa veniva utilizzato come agente ossidante nella preparazione delle litografie.

Una sostanza che deve essere maneggiata con un rigoroso protocollo di sicurezza

Come altre sostanze chimiche, presenta alcuni rischi per la salute. Essendo un prodotto irritante, può causare ustioni e ulcere quando viene a contatto con la pelle. L'inalazione è potenzialmente dannosa per il sistema respiratorio e le persone che ne inalano regolarmente i vapori sono a maggior rischio di cancro alla laringe. D'altra parte, provoca l'erosione dei denti e provoca irritazione agli occhi.

Per evitare qualsiasi rischio per la salute, si raccomanda di conservare l'acido nitrico in un luogo asciutto e freddo con un'adeguata ventilazione. I contenitori in cui viene conservato questo prodotto possono essere in acciaio inox, alluminio o vetro protetto.

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