Definizione di punti cardinali

Per poterci posizionare su un piano o per sapere quale direzione dobbiamo prendere, è conveniente maneggiare alcuni punti di riferimento, i punti cardinali. Ci sono quattro punti cardinali: nord, sud, est e ovest (e hanno anche una serie di punti intermedi (nord-est, nord-ovest, sud-est e sud-ovest). Questo sistema di localizzazione nello spazio fisico prende come riferimento il luogo dove sorge il Sole, l'est.

Come individuare i punti cardinali e la loro rappresentazione

Se vogliamo localizzare la posizione di un punto cardinale, possiamo posizionarci in modo tale che il braccio giusto indica il luogo dove sorge il sole. Da questi dati sappiamo già dove si trova il lato opposto (ovest) e anche le altre due coordinate, il sud dietro e il nord davanti.

I punti cardinali della storia

Nel mondo antico il movimento della Terra, ma i navigatori prendevano una direzione o l'altra a seconda della direzione del vento o della posizione delle stelle. Tuttavia, l'elemento chiave per l'orientamento era la posizione del Sole all'alba.

La conoscenza dei punti cardinali è stata fondamentale per la storia del umanità, soprattutto per la navigazione marittima. Da un punto di vista strumentale, il riferimento dei punti cardinali iniziò ad essere utilizzato dal navigatori arabi intorno all'anno 1000 della nostra era e nel XIV secolo si era già diffuso tra i grandi navigatori.

Il progresso tecnico che ha sicuramente permesso la localizzazione nello spazio fisico è stata la bussola. Tieni presente che i punti cardinali servivano come riferimento, ma durante i giorni e le notti nuvolose questi riferimenti non erano utili, poiché le nuvole possono impedire osservazione della posizione del Sole e della stella polare (la stella polare è il riferimento del nord geografico).

Quando l'uso della bussola si diffuse tra i navigatori nel XIII secolo, la quasi completa padronanza del Coordinate geografiche. Il passo definitivo per l'esatta posizione dei punti cardinali è arrivato con un nuovo tecnologia, l'astrolabio.

I punti cardinali e il simbolismo biblico

I punti cardinali hanno a dimensione simbolico che appare già nella Bibbia. Così, nel libro Dalla Genesi, il Giardino dell'Eden era a est (est) ed era un luogo idilliaco e, al contrario, l'ovest (ovest) simboleggia il mondo delle tenebre. Allo stesso modo, nella Bibbia il nord simboleggia l'eternità e il sud rappresenta tutto ciò che è negativo perché a sud di Israele c'è il deserto.

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