Cos'è l'aspirina?

Il aspirina è un acido acetilsalicilico o ASA (C9H804), è un farmaco salicilato che ha capacità antinfiammatorie, riduce il dolore lieve ed è stato utilizzato per fluidificare il sangue nei pazienti con infarto miocardico.
Il aspirina irrita lo stomaco nella sua forma pura o diretta. Quando i bambini sotto i 15 anni lo consumano durante un periodo influenzale, può causare la sindrome di Reye.
È difficile trovare la sua linea storica, finché non appare nella cultura egiziana. Anche i Greci come Discoride, Galeno e Ippocrate, che usavano il aspirina nella sua forma naturale.
A metà del XVIII secolo Edgard Stone, che era un reverendo della chiesa britannica, conoscendo le sue proprietà mediche e sottolineando l'effetto antipiretico riferito a Lord Macclesfield, presidente della Royal English Society of Science, queste proprietà, utilizzando 50 individui come esempio per verificarne le proprietà antifebbrili somministrandolo con tè e birra, migliorandone l'elevata temperatura. Attraverso lavori successivi, hanno trovato il principio attivo che chiamavano salicillina, analogo all'acido salicilico.

Nel 1826 gli italiani Brugnatelli e Fontana isolarono un estratto della pianta, ma non riuscirono a dimostrare che la sostanza provocasse i noti effetti del salice bianco. È fino all'anno 1828 che Johan Bachner, professore di farmacia all'Università di Monaco, isolò una sostanza giallastra e amara, che estraeva da aghi cristallini che chiamò salicina. Già nel 1829 in Francia Henri Leroux, realizzò un procedimento di estrazione improvvisato ottenendo 30 grammi di salicillina da chilo e mezzo di corteccia.
Raffaele Piria, un chimico italiano che lavorava alla Sorbona di Parigi, riuscì nel 1838 a separare la salicina in zucchero e una componente aromatica chiamata salicilaldeide. Convertendolo per idrolisi e ossidazione in cristalli incolori chiamandolo acido salicilico.
Nel 1853 Charles Frédéric Gerhardt fu colui che lo sintetizzò e nel 1859 Hermann Kolbe lo sintetizzò sotto forma di sale. Fu solo nel 1897 che il tedesco Felix Hoffmann, di casa Bayer, riuscì a sintetizzarlo con sufficiente purezza. Heinrich Dreser nel 1899 il farmacologo tedesco ne descrisse le caratteristiche, che ne permisero la vendita, creando così quello che oggi conosciamo come il aspirina.