הגדרת אל ניניו

ה מזג אוויר של כדור הארץ נתון לשינויים ולתופעות אקלימיות מסוימות יש השלכות הרסניות. אחת התופעות הארסיות ביותר ידועה בשם אל ניניו (El Niño) שינוי אקלים שמשפיע על כדור הארץ.

מתי התחילה להתגלות תופעה זו ומדוע קוראים לה כך?

בין אפריל 1997 למאי 1998 התרחשה סדרה שלמה של תופעות אקלימיות מוזרות, כאילו הטבע היה נתון לתוהו ובוהו (גשמים עזים ותקופות בצורת ארוכות שגרמו להרס במובלעות שונות של ארצות הברית כוכב לכת). המדענים ייחסו שינויים אלה להתנהגות מוזרה של הטבע, שהתרחשה בתקופת חג המולד ובשביל זה סיבה זה נקרא אל ניניו (המילה שנכתבה באות גדולה השתמשתה מכיוון שבחג המולד מונצחת לידתו של ישו, אל ניניו ישוע).

הסימנים הראשונים

אותות האזעקה הראשונים התרחשו לפני יותר ממאה שנה בחופי פרו, שכן נצפה כי המים בדרך כלל הם היו מחוממים והיו לכך השלכות (חורבן כלכלי לדייגים וגשמים עזים באזורים מִדבָּר). בתחילה סברו מדענים כי אל ניניו היא תופעה שהשפיעה באופן בלעדי על פרו. עם זאת, מאוחר יותר נצפה כי ככל הנראה חלו שינויים אקלימיים בלתי מוסברים גם בהודו.

עם חלוף הזמן, הקהילה המדעית הגיעה ל סיכום שהיה דפוס כלשהו בטבע שגרם לתופעות מזג האוויר המוזרות האלה. על סמך רעיון זה החלו ללמוד ולהשוות את שיאי האקלים של כדור הארץ בכללותו.

נתונים אלה עובדו סטטיסטית ולבסוף ניתן היה לראות תבנית מסוימת הקשורה ל לחץ אטמוספרי (העלייה בלחץ האטמוספרי על ידי א שֶׁטַח היה מתאם עם ירידת הלחץ בשטחים נידחים מאוד). מצד שני, נקבע כי תנודות אלו התרחשו מעת לעת ובאופן קבוע. לפיכך, היחסים בין האקלים השונים של כדור הארץ היו הבסיס המדעי להסברת תופעת אל ניניו.

על מה אל ניניו?

רוחות סחר מתרחשות ממזרח למערב. רוחות אלה דוחפות את המים החמים מעל חופי דרום אמריקה ומים אלה מוחלפים במים קרים שנדחקים מקרקעית האוקיאנוס. שינויים אלה מייצרים הבדל טמפרטורה ב אוקיינוס שָׁקֶט. הקביעות הזו של מזג האוויר היא בגדר נורמליות, אך כאשר הרוחות המסחריות מאבדות את שלהן מְהִירוּת מערכת מחזור טבעית אוויר היא נקטעת ונוצרים גשמים עזים האופייניים לאל ניניו.

צילומים: iStock - MCCAIG / AlexLMX