חשיבות ההטרוטרופים והאוטוטרופים

בשדה של מדעי הטבע, סיווגים תמיד היו שימושיים מאוד כדי לסווג את הסוגים השונים של יצורים חיים, שלהם מאפיינים והתכונות האלו שהבדו ביניהם מהשאר. הסיווג בין יצורים חיים הטרוטרופיים לבין יצורים חיים אוטוטרופיים הוא אלמנטרי ובסיסי מאוד שכן מתוכו הבחנה ספציפית בין יצורים הניזונים מיצורים חיים אחרים (הטרוטרופים) לבין אלו הניזונים מחומרים (אוטוטרופים).

אוטוטרופים הם אולי אלו שמאפשרים לכל שאר היצורים החיים להתקיים

כדי להתחיל להבדיל בין שתי הקטגוריות שהוזכרו, ניתן לומר שיצורים אוטוטרופיים הם אלו הצורכים חומרים טבעיים שהם עצמם הופכים למזון. כפי שמרמז שמם, הם מייצרים בעצמם את המזון שלהם ממה שהם סופגים מהטבע. הדוגמה המובהקת ביותר לקבוצה זו היא זו של כל צורות הצמח הזקוקות לאור ומים, חומרים שהופכים פנימית למזון.

יצורים אוטוטרופיים אינם תלויים ביצורים אחרים ולמרות שהם אינם עצמאיים לחלוטין מהסביבה, הם אינם צריכים לצרוך יצורים חיים אחרים כדי לשרוד. זה בגלל שלך הַאֲכָלָה הודות לתהליך של פוטוסינתזה. תהליך זה, בדיוק כפי שהמילה מציינת, פירושו סינתזה של אור או אנרגיה סולארית כמקור מזון. לאף אחד מהיצורים החיים האחרים אין את התפקיד הזה.

יצורים הטרוטרופיים הם אלו שהופכים את שרשרת המזון למורכבת יותר והופכים את כדור הארץ למגוון ביותר.

סוג שונה מאוד של יצורים חיים הוא זה של יצורים הטרוטרופיים. כאן אנו כוללים את כל בעלי החיים וכמובן בני האדם שצריכים לצרוך יצורים חיים אחרים כדי לשרוד. אמנם ישנם סוגים מסוימים של בעלי חיים שאוכלים צמחים (אלה שאנו מכירים כאוכלי עשב), אחרים הם ניזונים מבעלי חיים אחרים (טורפים) ואחרים שכמו בני אדם יכולים לצרוך שילובים שונים של מזונות. (אוֹכֵל הַכָּל).

יצורים הטרוטרופיים אינם בלתי תלויים בסביבה או ביצורים חיים אחרים וזאת מכיוון שהם חלק משני בשרשרת המזון. זה אומר שמאחר שהם לא החלק העיקרי, הם תמיד יהיו תלויים בקיומם של אחרים, בממלכת הצומח או בבעלי חיים אחרים שניזונים מהם. ישויות הטרוטרופיות מגוונות ומגוונות ביותר דווקא בשל אפשרות זו להאכיל מיסודות שונים.

תמונות: Fotolia. mejn/brgfx