חשיבות הקוד הגנטי

הקוד הגנטי הוא הקוד שנמצא בתאים של כל אורגניזם, קוד הקובע את ההליכים שישמשו לתרגום מאפיינים של האורגניזם האמור ואשר ישמש בזמן רבייה כדי להסביר את המאפיינים של יצור חי חדש. לכן הקוד הגנטי קובע את ההנחיות הקיימות בכל אורגניזם להתפתחות. היום הוא נפרם הודות לעבודת החקירה האינטנסיבית של המגזר המדעי. יש לומר בעניין זה, שלעתים נעשה שימוש בביטוי זה באופן שגוי משום שהוא משמש כמילה נרדפת לגנוטיפ, של רצף מסוים המתייחס לאורגניזם מסוים; במקום זאת, הקוד הגנטי הוא מערכת הכללים הקיימת בכל יצורים חיים וזה מאפשר את המראה של כל גנוטיפ.

הרעיון של קוד גנטי מפנה אותנו לרעיון של דפוסים בסיסיים מסוימים המסדירים את התפקוד של כל הצורות של חַיִים. לפיכך, למרות ההבדלים הידועים לשמצה שאנו יכולים למצוא בכל היצורים החיים, יש מערכת ברורה של כללים החלים על יצורים חיים שונים. כללים אלה מתייחסים לבסיסים חנקניים שונים הן ל-DNA והן ל-RNA; הם מאורגנים בשלישיות הנקראות שלישיות, שכל אחת מהן תקבע חומצת אמינו; יתכן גם שקיימת קביעה של חומצת אמינו על ידי יותר משלישייה אחת. כללים מסוג זה הם אוניברסליים, נוכחים בכל היצורים החיים ביחס לתפקוד גרעין התא. לפיכך, הקביעות הללו נחקרו אצל כמה יצורים חיים מתוך ידיעה שניתן להחדיר אותן לכל האחרות, נסיבות שלרגע החוויה אימתה.

החשיבות שהייתה ועודנה יש לסוג זה של תגליות עבור המדע ועבור האנושות בכלל היא יוצאת דופן. אכן, זה מאפשר לשנות גנטית אורגניזמים כדי לשרת טוב יותר את צורכי האדם. ניתן להציע דוגמה לנסיבות אלו על ידי קיומו של ירקות מזונות מתוקנים עמידים יותר בפני מזיקים או בעלי יתרון תזונתי כלשהו. מנגד, ישנו תחום יישום רחב הקשור לרפואה, עם טיפול במחלות. עם זאת, לא הכל כן צֶבַע של ורדים, ידע מסוג זה יכול להוליד שימושים פסולים וחסרי מצפון הכרוכים בסכנות שקשה להעריך במדויק.