חשיבות מערכת השמש

סרינה קווג'י
תואר פרופסור לביולוגיה

מערכת שמש היא קבוצה של גרמי שמים שמסתובבים ללא הרף סביב כוכב, כתוצאה מכוח הכבידה הגדול שלו. במקרה המסוים של המערכת שבה אנו חיים, אנו פשוט קוראים לכוכב שלנו השמש והוא מספק לנו את כל האנרגיה הדרושה ל קיום והתפתחות חיים, בנוסף לשמירה על יציבות האקלים, האטמוספרה והטמפרטורה הדרושים לו.

בנוסף לחשיבותה לחיים על פני כדור הארץ, מערכת השמש היא נושא מרתק לחקר מדענים ואסטרונומים, אשר סיפק מידע על ההיסטוריה והאבולוציה של כוכבי לכת וגופים שמימיים, כמו גם היקום עצמו, עם הרבה מה שעוד צריך לגלות ולפרש עבור להגיע לתשובות לאלומים הגדולים ביותר של האנושות על עצם מקור החיים ואפשרות קיומם בפינות אחרות של חלל חיצון.

השכונה

בסיבוב הרמוני סביב השמש אנו מוצאים קבוצה קטנה ומצטיינת של עצמים גדולים הידועים כמרקורי, נוגה, כדור הארץ ומאדים, שהם מסווגים ככוכבי לכת סלעיים בשל המאפיינים המוצקים והעקביים של פני השטח שלהם, יחד עם הצפיפות הנמוכה של האטמוספרות שלהם, הממוקמים בשטח השטח הפנימי ביותר של המערכת, בעוד שצדק ושבתאי, הגדולים במערכת זו, מסווגים כענקי גז, כמו גם אורנוס ונפטון, שני ענקי קרח, הם נחשבים לכוכבי הלכת של האזור החיצוני, היקף שגם פלוטו תופס עם הסיווג המשתנה שלו, הידוע כיום ככוכב לכת ננסי, ללא כוונה להעליב אותו

בתוך הסיווג האחרון הזה, ובמשך כמה עשורים, הם הצליחו להבחין מלווים אותנו אחר קבוצת כוכבי לכת ננסיים, שכן ניתן לצפות בהם ככל שהטכנולוגיה של אופטיקה אסטרונומית נעלמה הולך קדימה. עמיתים אלה של פלוטו בקנה מידה הביניים בין כוכבי לכת ואסטרואידים, אך בעלי צורה כדורית מספיק, נקראו Ceres, Eris, Makemake ו-Haumea, בעקבותיהם המסורת של הענקת שמות של יצורים מיתולוגיים, מתן הזדמנות לאחרים השייכים לתרבויות שאינן יווניות, אך עם זאת, הם לא היחידים מסוגם המשוטטים בפריפריה של השכונה שלנו, תוך עמידה באסתטיקה האליפטית של הסיבוב סביב השמש, כך שהיא צפויה להמשיך לקבל אישורים וסיווגים חדשים בעתיד הלא רחוק.

הריקוד הבין-פלנטרי

יחד עם כל כוכבי הלכת והפלנטואידים הללו, מערכת השמש מאוכלסת במספר עצום של עצמים בחלל אחרים, מהלוויינים הטבעיים המתאימים. כוכבי לכת שונים עשויים להסתובב סביבם בזמן שהם מלווים אותם במסע השמש שלהם, כגון המקרה של סלין, הירח המקיף את כדור הארץ, או טבעת האבק פסולת קוסמית ואחרת המעטרת את שבתאי, לחגורות ענק מלאות בפסולת חלל שעוקבת בצייתנות אחר הריקוד שמקדם כוח הכבידה של שמש.

אזורים אלה של מערכת השמש זכו לשמות: 1) חגורת האסטרואידים, הממוקמת בין מסלולי מאדים וצדק; 2) חגורת קויפר, אזור שבתוכו נמצא מסלולו של פלוטו עצמו, לאחר שהחלה בפאתי מתחם נפטון, מחשיב כאובייקטים טרנס-נפטוניים את כל אלה שמשוטטים במערכת שלנו משם סוֹלָרִי; ו-3) ענן אורט, רחוק אף יותר מהמסלול הקודם ועם צפיפות אוכלוסין נמוכה מאוד של גרמי שמיים, ככל הנראה אסטרואידים וסלעים של אלמנטים קפואים פשוטים, שעדיין יש מעט מאוד מידע עליהם, אבל המייצגים למעשה את מגבלת הטווח המקסימלי של המערכת שלנו סוֹלָרִי.

הגיגים מרחביים

אחת התכונות החשובות ביותר מבחינה אנושית של מערכת השמש הייתה יכולתה לעורר דמיון ויצירתיות. יצירתיות, הופך לגיבורם של אינספור סיפורים, מיתוסים ואגדות, שהועברו מדור לדור בדור, גם נותן השראה בלתי נדלית לכל האמנים והסופרים לאורך ההיסטוריה ובשלב מסוים של חייהם.

באותו אופן, אלפים היו אלה שנמשכו על ידי המסתורין של כוחות טבעיים וחפצי חלל ששומרים על מערכת זו לפעול, פנו לעבר חקר היקום והחיפוש אחר חיים מחוץ לכדור הארץ, הפיכת כוכבי הלכת של מערכת השמש וירחיהם לאובייקטים של מחקר וחקירה על ידי של משימות חלל, כמו משימת וויאג'ר, משימת קאסיני-הויגנס ומשימת ניו הורייזנס, שדרכן הושג מידע רב ערך על ההרכב, המבנה וההיסטוריה של מערכת השמש, תוך שמירה על השאיפה למצוא יום אחד עדויות לחיים מעבר ל- ארץ.

הפניות

אנגוויטה, פ. (2003). דברי הימים של מערכת השמש. צוות סיריוס.

רחוב מונטס, א. (2013). חקר מערכת השמש. מגזין המדע, (1), 21-28.

פאבון, ג'יי. ד. (2001). היקום, מערכת השמש וכדור הארץ.

קווילפלדט, ג'יי. ל. (2010). אסטרוביולוגיה: מים וחיים במערכת השמש והגרמנית. Caderno Brasileiro de Ensino de Física.

סטרתרן, פ. (2015). גלילאו ומערכת השמש. מהדורות AKAL.