דוגמה של כוסית כין

סרט נואר נולד מתוצר האי חוקיות של המשבר בשנות הארבעים, והוא פותח במיוחד על ידי מהגרים בארצות הברית. עם נושא עיקרי את הגנגסטרים והמאפיה, ויוצרים סביבה אפלה מלאה בתעלומות ופשעים שמדגישים את אִי מוּסָרִיוּת; בדרך כלל הם סרטים שבהם לא שופטים או מוסברים על התנהגות הגנגסטר וגם לא ניתנים מסיבות סוציו-טכניות להופעתו הפתאומית, ומסיבות אלה היא זוכה לשם הקולנוע שָׁחוֹר.

השפעתו העיקרית הייתה תנועת האקספרסיוניזם הגרמני; אחד המאפיינים החשובים ביותר שלה הוא שהפקות סרטים שחורים צולמו רק בלילה כדי להשיג את ההגדרה הרצויה ונעזרו בשימוש ב- chiaroscuro ובפיצול המסך כדי להשיג תמונות של מֶתַח.
יוצרי הסרטים העיקריים של הסרט נואר היו:

• פריץ לאנג
• רוברט סיודמק
• בילי ווילדר
• הווארד נצים
• אותו פרמינגר
• אדגר כיב
• קארט פרוינד

השחקנים המייצגים ביותר בז'אנר זה, שבתוך דמויותיהם הפכו לגברים ללא רגשות ונגד הסדר המוסרי והחברתי, היו:

• הומפרי בוגרט
• ריצ'רד וידמרק
• רוברט ראיין
• רוברט מיצ'ון וג'יימס קוגני