מהן שפות רומנטיות?

האימפריה הרומית הושפעה מאוד מהתרבות היוונית, וכבשה בזמנה את העולם הידוע. מהעם היווני הוא קיבל את המסורת התרבותית של אלכסנדר הגדול, שהעם הכבוש יכול לשמר את שלהם מנהגים, שפה וארגון, בתנאי שהם מכירים בקיסר ובמוסדות הרומיים ככאלה שליטים.
קביעות הכוחות שהוצבו במחוזות והשימוש בהם בלטינית וולגרית, כמו גם בשפות תושבי המקום מצד הנכבשים התפתחו לעבר שפה אחידה, אשר בכל מחוז קיבלה צבעים שֶׁלוֹ. שפות רומניות אלה נקראות שפות רומנטיות.
כיום ישנן חמש שפות רומנטיות עיקריות:
איטלקית: צאצא ישיר של לטינית, זה לוקח אלמנטים של מחוזות חצי האי שלא היו חלק מהאימפריה הרומית: סיציליה, נאפולי.
רומנית: תוצר של המחוז הסלאבי דאצ'יה, ששמו רומניה, הוא יותר לטיני ויש לו הרבה דמיון לאיטלקית.
צרפתית: שילוב הניבים הגאליים והלטינית, הצרפתית הנוכחית היא גרסה מאוחדת של ניבים שונים שעדיין שימשו עד מלחמת העולם הראשונה, כמו פרובנס, נורמן ו פיקארדו.
פורטוגזית וגליציאנית: לאזורים אלה הייתה אותה שפה; בהיותם מושפעים מלטינית, הם הלכו בדרכים נפרדות והולידו את השפה הפורטוגזית בפורטוגל, ובגליציה, השפה הגליסית, המקבילה הרשמית לספרדית.
ספרדית: בחצי האי האיברי, בנוסף לגליציאית, מדברים ניבים אחרים כמו אראגונית, קנטבריה, לאונזה או אסטורי. לנישואיהם של פרננדו דה אראגון ואיזבל דה קסטילה, ולאיחוד הממלכות ההיספאניות כדי לגרש את הערבים מחצי האי בשנת 1492, נקבע הניב כשפה משותפת קסטיליאנית; הוא הושתל במושבות הספרדיות של אמריקה והועשר בהשפעות ערביות ואמריקניות, והתפתח לספרדית הנוכחית.