עץ המדע

עץ הדעת (שברי) פיו בארוג'ה
כל ספרד ומדריד במיוחד חיו באווירה של אופטימיות אבסורדית. הכל ספרדי היה הכי טוב. נטייה טבעית זו לשקר, לאשליה של המדינה הענייה שמבודדת את עצמה, תרמו לקיפאון, לאובנות רעיונות. אווירה של חוסר תנועה, של שקר, באה לידי ביטוי בכיסאות. אנדרס הורטדו הצליח לאמת זאת כשהחל ללמוד רפואה. מורי שנת ההכנה היו מבוגרים מאוד; היו כאלה שהסבירו כמעט חמישים שנה. ללא ספק הם לא פרשו בגלל ההשפעות שלהם ובגלל האהדה והכבוד ההם שהיה תמיד בספרד לחסרי התועלת.

הדיקטטורה המדעית שאנדרס התכוון להפעיל לא הוכרה בבית. פעמים רבות היא אמרה למשרתת הזקנה שסחפה את החדר להשאיר את החלונות פתוחים לשמש שתכנס; אך המשרתת לא צייתה לו.
"למה אתה סוגר את החדר?" היא שאלה אותו פעם אחת. אני רוצה שזה יהיה פתוח. היי אתה?
המשרתת בקושי ידעה ספרדית, ואחרי שיחה מבולבלת היא ענתה שהיא סגרה את החדר כדי שהשמש לא תיכנס.
"אם אני רוצה בדיוק את זה," אמר לו אנדרס. שמעתם על חיידקים?
"אני, לא, אדוני."
"לא שמעת שיש חיידקים... איזשהו יצור חי שנמצא באוויר שגורם למחלות?"
"חיים דברים באוויר?" זה יהיה הזבובים.
-כן; הם כמו זבובים, אבל הם לא זבובים.
-לֹא; ובכן, לא ראיתי אותם.

—לא, אם הם לא רואים זה את זה; אבל הם קיימים. היצורים החיים האלה נמצאים באוויר, באבק, על הרהיטים... והדברים החיים האלה, שהם רעים,
למות עם האור... הבנת? "כן, כן, אדוני."
"בגלל זה אתה צריך להשאיר את החלונות פתוחים... כדי שהשמש תיכנס.
אכן; למחרת החלונות היו סגורים, והמשרתת הזקנה אמרה לאחרים כי סניוריטו היה משוגע, כי הוא אמר שיש כמה זבובים באוויר שלא נראו וכי הוא הרג אותם שמש.

בתוך מספר ימים מההגעה למדריד נתקל אנדרס בהפתעה לא נעימה שהמלחמה תוכרז על ארצות הברית. היו פרעות, הפגנות ברחובות, מוזיקה פטריוטית במלוא הפיצוץ... בכל מקום דובר על שום דבר מלבד אפשרות להצלחה או כישלון. אביו של הורטדו האמין בניצחון ספרדי; אך בניצחון ללא מאמץ; הינקיז, שכולם היו מוכרי בייקון, כשראו את החיילים הספרדים הראשונים, הם היו מניחים את הנשק ורצים... העיתונים לא אמרו דבר אלא שטויות וחוצפה... אנדרס זעם על אדישותם של האנשים כששמעו את החדשות (התבוסה). לפחות הוא האמין שהספרדי, חסר יכולת מדע וציוויליזציה, הוא פטריוט נעלה והוא מצא שהוא לא היה; אחרי האסון של שתי החוליות הספרדיות הקטנות בקובה ובפיליפינים, כולם הלכו לתיאטרון ולשוורים ברוגע כל כך; ההפגנות והצרחות האלה היו קצף, עשן קש, שום דבר.