Engelse invasies van de Río de la Plata

De geschiedenis van continent Amerikaan wordt gekenmerkt door de interventie van drie grote koloniale rijken: de Spanjaarden, de Britten en de Portugezen. Aan het begin van de 19e eeuw bevond Groot-Brittannië zich in de industriële revolutie en deze omstandigheid deed zijn leiders nadenken over het gemak van het uitbreiden van hun heerschappij in Spaans-Amerika. Zo waren er tussen 1806 en 1807 twee mislukte pogingen om de gebied van de Río de la Plata geïntegreerd in de Spaanse kroon.

In die jaren werd Europa geruïneerd door de Napoleontische oorlogen en hierdoor reden de Amerikaanse koloniën werden een aantrekkelijke buit.

De eerste invasie

Sinds 1776 was Buenos Aires de hoofdstad van het onderkoninkrijk van de Río de la Plata. De haven had een hoge strategische waarde en de Britten wilden hun commerciële netwerken uitbreiden en de slavenhandel vergroten.

In 1806 slaagde een machtige Engelse vloot erin de stad Buenos Aires militair te bezetten. Twee maanden lang namen ze de Argentijnse hoofdstad over met de bedoeling een nieuwe commerciële ruimte in het gebied te creëren.

In Montevideo werd een groep militieleden georganiseerd om de stad Buenos Aires te bevrijden en na een korte uithoudingsvermogen de Britse troepen werden verslagen.

De overwinning van het Montevideo-volk had een merkwaardig effect: de historische rivaliteit tussen Argentijnen en Uruguayanen was vervaagd voordat de bedreiging echt van een buitenlandse indringer.

De tweede invasie

De Engelse marine trok zich niet volledig terug uit de Río de la Plata, omdat ze op versterkingen wachtte. Toen ze aankwamen was er een nieuwe aanval, dit keer op Montevideo. De stad was goed versterkt, maar de Britten slaagden erin door een van de muren binnen te komen en namen de Uruguayaanse hoofdstad in.

Met de bedoeling de rivierroute te beheersen, werd de stad Buenos Aires opnieuw aangevallen, maar dit keer slaagde het Argentijnse leger erin de vijandelijke troepen af ​​te weren. De Britten besloten hun posities op te geven en trokken zich definitief terug uit de Río de la Plata.

Gevolgen

De overwinning op de Britten zorgde ervoor dat zowel Uruguayanen als Argentijnen meer patriottische trots kregen. Er was aangetoond dat ze in staat waren zichzelf te verdedigen en dat ze de steun van de Spanjaarden niet nodig hadden. De meeste historici zijn het over één idee eens: de Engelse invasies in de Río de la Plata waren een beslissende stap voor de toekomstige verklaring van onafhankelijkheid van de twee naties.

De Britten trokken hun eigen conclusies: het was beter om de nieuwe koloniale oorlogen in Spaans Amerika te vergeten en het was veel effectiever om een strategie commercieel op het Amerikaanse continent.

Foto: Fotolia - Alexandr Vorobev / Zlatovlaska2008