Concept in definitie ABC

Afstand is een grootheid die de relatie tussen afstand of nabijheid tussen twee lichamen, objecten of individuen meet.

Voor de geometrie Euclidische, de afstand tussen twee punten is de lengte van het kortste pad ertussen. Dat is de meting de mate van verbondenheid die tussen de twee bestaat.

Afstandsmeting is bijvoorbeeld handig voor: besluiten vraagstukken zo divers als tijd en snelheid waarvoor hetzelfde moet worden afgelegd, te voet of in een voertuig, het type communicatie dat kan worden vastgesteld tussen beide punten, of het verschil van scenario's dat beide punten elkaar ondersteunen.

Voor meetkunde en wiskunde is afstand een min of meer begrip abstract die aanwezig is in verschillende rekenkundige bewerkingen. Bijvoorbeeld de afstandsbewerking van een punt naar een set, of tussen twee sets.

Voor de aardrijkskundeAan de andere kant beantwoordt de meting van afstand aan het doel om onderscheid te maken tussen terrein en klimatologische en natuurlijke omstandigheden. Afstand heeft op zijn beurt ook te maken met sociologische en culturele verschillen. Een kleine afstand tussen twee geografische punten kan echter een grote scheiding in morele, sociale, culturele en religieuze aangelegenheden waarnemen.

Dat is ook de schijnbare afstand of sociale afstand. Naast de exacte berekening is er het concept van afstand als eigen aan de perceptie subjectief.
Twee geliefden kunnen bijvoorbeeld op grote fysieke afstand zijn en toch dicht bij elkaar voelen.
Tegelijkertijd wordt vaak gezegd dat hoewel er in grote steden fysieke nabijheid is tussen burgers, de afstand emotioneel het is aanwezig in alledaagse relaties.
Een ander relevant aspect van afstand is de perceptie die een subject op een bepaald moment kan hebben ten aanzien van fysieke nabijheid of afstand. Afhankelijk van de stemming van een persoon kan hij bijvoorbeeld het gevoel hebben dat hij in korte tijd een lange afstand aflegt, dat wil zeggen dat de afstand wordt verkort. Of andersom.