Betekenis van de Kosovo-oorlog

Alsina González
Gespecialiseerde journalist en onderzoeker

Het kruitvat op de Balkan is al eeuwenlang het toneel van talloze gewapende confrontaties met beide acteurs lokale bevolking en buitenlandse mogendheden, de laatste in een regio die, totdat het in oorlog stortte, maar weinigen wisten: Kosovo.

Tijdens de Kosovo-oorlog tussen februari 1998 en juni 1999 nam het Joegoslavische leger het op tegen de Kosovo-Albanese pro-onafhankelijkheidsmilities. Vanaf januari 1999 zou het conflict een NAVO-strijdmacht omvatten die vocht om de Kosovaarse Albanese kant te helpen.

Het Joegoslavië dat ontstond uit de tijd van de Tweede Wereldoorlog, onder leiding van Tito, handhaafde een precair evenwicht tussen alle volkeren waaruit de staat bestond, in de vorm van gefedereerde republieken.

Door concessies en repressie vond Tito een evenwichtige formule die een realiteit maskeerde en verborg begon te exploderen na zijn dood in 1980, en bereikte in juni 1991 een punt waarop geen terugkeer meer mogelijk was met de Verklaring van onafhankelijkheid uit Slovenië.

Vanaf hier ontstond een reeks conflicten, met als hoogtepunt de lange en bloedige oorlog in Bosnië.

Zoals in alle republieken van Joegoslavië, waar nationalistische sentimenten waren gegroeid, vormde Kosovo daarop geen uitzondering.

Eind jaren tachtig genoot Kosovo enige autonomie, maar de wensen van de bevolking van Albanese afkomst (meerderheid) om de zevende republiek van de federatie te worden. Dit leidde tot hun gevoelens zouden vragen om nog een stap verder te gaan, richting onafhankelijkheid.

Na de onafhankelijkheid van Kroatië en Bosnië, botsingen tussen irreguliere Kosovo-Albanese milities, voorstanders van onafhankelijkheid, en De Servische veiligheidstroepen namen toe, wat voor Slobodan Milosevic (president van Servië) als excuus diende om de autonomie.

Het klimaat van geweld nam toe en halverwege de jaren negentig voerde het Kosovo Bevrijdingsleger een reeks acties uit tegen de Servische veiligheidstroepen (politie en leger).

De Kosovaarse milities voedden zich met oorlogsmateriaal uit Albanië.

Het land was een waar arsenaal vanwege de angst dat zijn communistische leider tijdens de koude Oorlog, Enver Hoxha, had een externe invasie en een interne opstand, dus het land was sterk gemilitariseerd. En in de chaos die volgde op de ineenstorting van het regime, verdween veel van dit wapentuig.

Of beter gezegd, het is "discreet" van eigenaar veranderd. Een deel ging naar de Kosovo-Albanese guerrillastrijders. Bovendien ging het gerucht achteraf dat het Kosovo Bevrijdingsleger militaire training had gekregen en steun van de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk, hoewel dit niet kon worden aangetoond onweerlegbaar.

In 1997 intensiveerden de Kosovo-Albanese guerrillastrijders hun offensief tegen de Joegoslavische veiligheidstroepen en namen ze zelfs wraak op de burgerbevolking.

Dit motiveerde internationale veroordeling en versterkte de acties van beide partijen door de "logica" - die in dit geval paradoxaal genoeg elke logica mist - van actie-reactie.

Op dit moment (en in de komende maanden), zoals in elk gewapend conflict, maken beide partijen zich schuldig aan gruwelijke oorlogsmisdaden, begaan tegen zowel strijders als burgers.

Op 23 september 1998 stemt de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties over een resolutie (1199) die blijk geeft van bezorgdheid over de situatie in de regio.

Slechts een dag later gaf de NAVO een waarschuwing uit om haar troepen voor te bereiden op een mogelijke interventie. Slechts een paar weken eerder had de toenmalige Amerikaanse president, Bill Clinton, verklaard dat er geen Amerikaanse grondtroepen ter plaatse zouden zijn.

Alles wees op een uitsluitend luchtinterventie, zoals die later zou worden uitgevoerd, maar in die tijd was het iets heel nieuws.

De belangen van het conflict in Kosovo gingen verder dan het blote oog; Rusland, een traditionele bondgenoot van Servië, steunde laatstgenoemde, en in oppositie de Verenigde Staten, de Kosovo-Albanezen.

Op 15 oktober 1998 werd door beide partijen een staakt-het-vuren ondertekend, dat ook door beide partijen zou worden geschonden. zou definitief breken in december van hetzelfde jaar, maar had een korte tijd overgelaten voor de binnenkomst van waarnemers internationale strijdkrachten in het land die echter een irrelevante rol speelden, zo niet om de NAVO en de VS een excuus te geven voor hun vervolg interventie.

De ontdekking van het bloedbad in Račak, waarbij 45 Kosovo-Albanezen werden gedood, en waarvan Slobodan Milosevic werd aangeklaagd tijdens zijn proces voor het Internationaal Strafhof, hoewel het later in twijfel werd getrokken, was het de aanleiding voor een grotere interventie door de NAVO, die alle partijen bijeenriep voor de conferentie van Rambouillet.

De poging om tot een overeengekomen vrede te komen mislukte, aangezien het de territoriale integriteit van Joegoslavië op het spel zette door de toegang te eisen van een NAVO-tussenmacht om de brede Kosovaarse autonomie te beschermen, waardoor de regio feitelijk de facto onafhankelijk wordt.

De overeenkomst werd door Servië verworpen, wat leidde tot een NAVO-bombardementencampagne tegen Joegoslavië die duurde van 24 maart tot 10 juni 1999.

eindelijk, de regering Joegoslavië gaf zich over en gaf toe aan internationale druk. Kosovo verkreeg een controversiële onafhankelijkheid die tot op de dag van vandaag niet door alle landen wordt erkend (een voorbeeld is Spanje, bang dat de precedent van een eenzijdig uitgeroepen onafhankelijkheid kan op een dag de erkenning van Catalonië door anderen vergemakkelijken landen).

De conclusie op militair niveau was dat een conventionele oorlog alleen door luchtinterventie kon worden gewonnen.