Spaanse griep van 1918

Ken je dat "regen op nat"? Welnu, dat was de griepepidemie van 1918, in het midden van het laatste stuk van de Eerste Wereldoorlog, die wereldwijd tussen de 50 en 100 miljoen doden veroorzaakte.

de oproep "Spaanse griep“Was een wereldwijde pandemie veroorzaakt door een mutatie van het influenzavirus, dat in 1918 en 1919 met grote virulentie optrad.

Het is nog steeds merkwaardig dat de naam "Spaanse griep" niet verwijst naar waar het voor het eerst werd ontdekt of waar het vandaan kwam, maar vanwege een simpel feit: aangezien Spanje niet één van de oorlogvoerende landen in de oorlog, was de pers niet onderworpen aan censuur, dus rapporteerde ze opener over de pandemie dan de pers van de landen die eraan deelnamen. de conflict.

Het was niet de eerste keer dat de mensheid te maken kreeg met een pandemie, zelfs niet met een griepepidemie, maar dit was... gepresenteerd in een wereld die begon te globaliseren en daarom volop mogelijkheden bood om te reizen en meer te verspreiden snel.

Het werd oorspronkelijk ontdekt in de Verenigde Staten en werd naar Europa overgebracht door troepen die het land verlieten om naar de frontlinies te gaan. Van Frankrijk ging het naar Spanje, waar - zoals ik al eerder heb gezegd - de pers begon te berichten over de pandemie, die daar zijn naam aan ontleende.

Terwijl het zich over de Verenigde Staten en Europa verspreidde, bereikte het ook Afrika (eerste uitbraken ontdekt in Sierra Leone, daarna een Franse kolonie). Niet alleen Azië werd ook getroffen, deze griepepidemie bereikte alle uithoeken van de wereld, van Zuid-Afrika tot het noordpoolgebied, van Siberië tot Californië.

Het heeft hele gemeenschappen over de hele wereld weggevaagd, waarbij tussen de 3% en 6% van alle werd gedood bevolking wereld op dat moment. Een echte hecatombe.

Waarom was dit sterftecijfer zo hoog? volgens recente studies was het te wijten aan verschillende factoren die samenkwamen om het slechtst mogelijke scenario voor de mensheid te bieden.

De eerste daarvan was een bijzonder virulente mutatie van het virus - het griepvirus muteert voortdurend - die bij dieren had kunnen muteren en die weerstand bood aan bestaande behandelingen.

Ten tweede, de overbevolking en slechte hygiënische omstandigheden in ziekenhuizen vermenigvuldigd met meerdere factoren de voortplantingssnelheid van de ziekte. Om de slechte omstandigheden van gezondheid Van de ziekenhuizen voor de arme mensen kwamen de overbevolking en dezelfde slechte (of slechtere) omstandigheden van het leger en veldhospitalen voor de oorlog. De steden, waar een groot deel van de plattelandsbevolking, waren ook een bron van verspreiding.

De oorlog, met alle beperkingen van alle soorten die het oplegde aan de bevolking (voedsel bijvoorbeeld), droeg bij aanzienlijk tot de verslechtering van de lichaamsafweer van mensen, waardoor de penetratie van het virus en zijn and actie.

En tot slot de geringe vooruitgang in medische technieken, die een belangrijke kwalitatieve sprong voorwaarts zouden maken in de Tweede Wereldoorlog en daarna dit, maar dat destijds nog meer verankerd was in het verleden dan in de toekomst, vormde een effectieve strijd tegen de virus.

De Spaanse griep verdween weer even snel als hij kwam.

De oorzaken zijn onbekend, maar specialisten speculeren dat de snelle mutatie van het virus ervoor zorgde dat het dodelijke potentieel ook afnam.

Onlangs hebben wetenschappers het virus in gecontroleerde omgevingen "nieuw leven ingeblazen" om het te bestuderen, de oorzaken en mechanismen ervan te begrijpen en zich beter voor te bereiden op mogelijke toekomstige pandemieën.

De Spaanse griepepidemie van 1918 en haar omstandigheden zouden moeten dienen als een serieuze waarschuwing voor de toekomst, voor de gevaren op het niveau van gezondheid waarmee onze sterk geglobaliseerde samenleving wordt geconfronteerd, en om ter zake actie te ondernemen om te voorkomen dat iets soortgelijks herhaling.

Momenteel heeft reizen zijn aura van weleer verloren, en verhuizen van a continent voor de ander is het niet langer een kwestie van dagen of weken, maar van uren. Mensen verplaatsen zich in grote aantallen over de hele wereld en het is niet langer ongewoon om buitenlanders te vinden, zelfs op de meest afgelegen plaatsen.

Is globalisering, wat op zich niet slecht is, kan bijdragen aan de snelle verspreiding van een nieuwe epidemie, die duizend keer verwoestender zou zijn dan die van 1918.

Foto: Fotolia - Jonathan Stutz

Problemen met de Spaanse griep van 1918