Definitie van Straal van Brescia

Aardbevingen, orkanen en Vulkanische uitbarstingen het zijn natuurlijke fenomenen die verwoestend kunnen zijn. De effecten van een blikseminslag zijn veel minder, maar er zijn af en toe rampen van grote omvang. Dit is wat er gebeurde in de Italiaanse stad Brescia op 18 augustus 1769. Aan begin, de dwingen bliksem veroorzaakte de vernietiging van de San Nazario-toren, maar het gebeurde zo dat er... grote hoeveelheden buskruit en deze omstandigheid ontketende een intense brand die ongeveer 3000 sterfgevallen.

Het eerste feit dat de aandacht trekt, is het feit dat buskruit werd opgeslagen in een religieus gebouw

Deze nieuwsgierigheid heeft een verklaring: er was de geloof dat kerkklokken dienden als beschermend element tegen blikseminslag.

Het is logisch dat de effecten van de Brescia Lightning een verandering van mening hebben veroorzaakt en sindsdien hebben de Italiaanse kerkautoriteiten besloten om bliksemafleiders in hun gebouwen op te nemen. In die zin is de

tragedie van Brescia had gevolgen in de hele continent Europees, sindsdien duurde het geweten van de noodzaak om de bliksemafleider in gebouwen te gebruiken.

Het ongeval in Brescia zou zijn vermeden als de Italiaanse katholieke kerk voorstander was geweest van bliksemafleiders als beschermend element

Italië is een historisch katholiek land en in de achttiende eeuw werden bepaalde wetenschappelijke vorderingen met argwaan bekeken. Volgens de katholieke mentaliteit van die tijd werden de natuurkrachten geleid door de wil van God en bijgevolg werd het gebruik van de bliksemafleider beschouwd als een totaal onnodige extravagantie, aangezien, geen uitvinding de mens kan goddelijke bedoelingen in bedwang houden.

Aan de andere kant mag niet worden vergeten dat de meeste mythologische en religieuze tradities de stralen associeerden met een goddelijkheid en niet werden opgevat als een eenvoudig natuurfenomeen. Thor is dus de god van de bliksem in de Noorse mythologie en in de Griekse mythologie werd de bliksem door Zeus gestuurd. In de Chinese mythologie wordt bliksem vertegenwoordigd door de godin Tien-Mu. Dit soort overtuigingen werden verzwakt met de de tijd verstreek, maar in de achttiende eeuw werden natuurrampen in Europa nog uitgelegd als een straf voor God.

Franklins uitvinding die de tragedie van Brescia zou kunnen afwenden

De uitvinding van de bliksemafleider had een paar jaar vóór de Brescia-episode plaatsgevonden, met name in 1752. De uitvinder was de Amerikaanse wetenschapper Benjamin Franklin. Hij wist hoe hij moest uitleggen hoe de kracht van elektriciteit activeert de actie van bliksem.

Naast de uitvinding van de bliksemafleider, wordt hij beschouwd als een van de grondleggers van de Verenigde Staten.

Foto: Fotolia - Alex

Thema's in Rayo de Brescia