Concept in definitie ABC

Stevia of stevia, aangezien beide termen gelijkelijk worden gebruikt, is een kruidachtige plant van de familie van de asteraceae. Het werd bekend aan het einde van de 19e eeuw door de Zwitserse natuuronderzoeker Moisés Bertoni. Tijdens zijn verblijf in Paraguay nam hij contact op met de Guarani-inboorlingen, die hem de geheimen van deze plant leerden kennen.

Aan het begin van de 20e eeuw werd het internationaal geregistreerd als Stevia Rebaudiana Bertoni. De naam komt van drie onderzoekers: de zeventiende-eeuwse Spaanse humanist, arts en botanicus Pedro Jaime Esteve, uit chemisch Paraguayaanse Ovidio Rebaudí en de eerder genoemde Moisés Bertoni.

Deze plant is wintergroen, heeft een jaarlijkse groei van 0,5 meter en haar bloemen ze zijn klein en wit of paars van kleur. Het wordt momenteel gekweekt in gebieden over de hele wereld, omdat het zich goed aanpast aan verschillende klimaten.

De dynamiek van gebruik en eigenschappen observeren

Stevia wordt gebruikt als natuurlijke zoetstof om sommige frisdranken en andere producten te zoeten. Het succes als product ligt in het feit dat het minder calorieën bevat dan suiker en dit betekent dat het geen invloed heeft op de

niveaus bloed suiker. Aan de andere kant worden eigenschappen toegeschreven om obesitas en diabetes te bestrijden. Sommige voedingsdeskundigen beweren dat het antioxiderende, helende en diuretische eigenschappen heeft.

In de Guaraní-cultuur

Deze plant wordt van oudsher geconsumeerd door de Gurarani van Paraguay, Brazilië en Argentinië, die in hun taal ze noemen het "ka'a he'é" of, wat hetzelfde is, "zoet gras". De Guarani nemen al eeuwenlang stevia-extract en ze doen het om mate of welk ander soort dan ook te zoeten voedsel. Tegelijkertijd consumeren ze het om de effecten van vermoeidheid te verminderen en om de spijsvertering.

De strijd om intellectueel eigendom

In de 20e eeuw introduceerde Japan zijn cultuur en in een paar jaar tijd verspreidde het zich naar China en andere landen. Na verloop van tijd werden de eigenschappen van deze plant gebruikt door grote merken frisdranken als alternatief voor suiker. Deze omstandigheid is fel bekritiseerd, aangezien de echte ontdekkers van stevia, de Guarani, niet profiteren van de commercialisering.

Momenteel is er een juridische strijd tussen twee partijen: de entiteiten die de Guarani steunen, gezien het feit dat alleen zij hebben het legitieme intellectuele eigendom van stevia en de grote multinationals van dranken verfrissend.

Foto's: Fotolia - Handgemaakt / Ded

Stevia-thema's