Życie i praca Manuela Álvareza Bravo

Manuel Álvarez Bravo, pionier fotografii artystycznej w Meksyku, uważany jest za największego przedstawiciela fotografii latynoamerykańskiej XX wieku. Jego twórczość trwa od późnych lat dwudziestych do lat dziewięćdziesiątych.

Urodził się w centrum stolicy Meksyku 4 lutego 1902 roku. Studia przerwał w wieku dwunastu lat, kiedy zmarł jego ojciec, i zaczął pracować na rzecz gospodarki rodzinnej, w fabryce włókienniczej, a później w Generalnym Skarbie Narodu.

Jego dziadek malarz i ojciec nauczyciel lubili fotografię. Wczesne odkrycie możliwości aparatu sprawi, że na własną rękę poznasz wszystkie procedury fotograficzne, a także techniki graficzne.

Początkowo zajmuje się piktorializmem, pod wpływem studiów malarskich w Academia de San Carlos. Następnie zgłębiał współczesną estetykę, odkrywając kubizm i możliwości abstrakcji. W 1930 rozpoczął fotografię dokumentalną: Tina Modotti po deportacji z Meksyku rzuciła mu pracę w meksykańskim magazynie Folkways. Tak pracuje dla malarzy ściennych: Diego Rivery, José Clemente Orozco, Davida Alfaro Siqueiros.

Álvarez Bravo to symboliczna postać okresu po rewolucji meksykańskiej, znanej jako meksykański renesans. Był to okres, którego bogactwo zawdzięcza szczęśliwemu, choć nie zawsze pogodnemu, współistnieniu pragnienia modernizacji i poszukiwania tożsamość z własnymi korzeniami, w której archeologia, historia i etnologia odegrały istotną rolę, równolegle do Sztuka. Álvarez Bravo uosabia obie tendencje w dziedzinie sztuk wizualnych.

Od 1943 do 1959 pracował w kinie robiąc zdjęcia, co skłoniło go do przeprowadzenia kilku osobistych eksperymentów.

Za życia zaprezentował ponad 150 wystaw indywidualnych i brał udział w ponad 200 wystawach zbiorowych. Zdaniem wielu krytyków twórczość tego „poety obiektywu” wyraża istotę Meksyku, ale humanistyczny pogląd, że odzwierciedla jego twórczość, zawarte w niej odniesienia estetyczne, literackie i muzyczne, nadaje jej również wymiar uniwersalny.

Zmarł 19 października 2002 roku w wieku stu lat.