O físico inglês Isaac Newton elaborou três importantes leis que têm a ver com o movimento dos corpos, questão tratada pela mecânica.
As leis, em termos gerais, podem ser explicadas da seguinte forma:
Exemplos da Terceira Lei de Newton (na vida cotidiana)
Se saltarmos de uma jangada para a água, a jangada retrocede, enquanto o nosso corpo avança. Este é um exemplo da terceira lei de Newton, uma vez que há ação (o salto) e reação (o recuo da jangada).
Quando tentamos empurrar alguém na piscina. O que vai acontecer conosco, mesmo sem a intenção do outro, vamos regredir.
Quando estamos nadando em uma piscina, procuramos uma parede e nos esforçamos para obter impulso. Nesse caso, uma ação e uma reação também são detectadas.
Ao martelar um prego, ele penetra cada vez mais na madeira, ao ser martelado, o martelo faz um movimento para trás, que é identificado como a reação de seu próprio golpe.
Quando um indivíduo empurra outro que tem um corpo semelhante, não só a pessoa será empurrada para trás, mas também aquele que o empurrou.
Ao remar um barco, enquanto movemos a água para trás com o remo, a água reage empurrando o barco na direção oposta.
Quando duas pessoas puxam a mesma corda em direções opostas e ela permanece no mesmo ponto, também se observa que há uma ação e uma reação.
Quando caminhamos, por exemplo, na praia, enquanto com os pés exercemos força para a frente a cada passo, empurramos a areia para trás.
A operação de um avião faz com que ele se mova para a frente em função das turbinas empurrando para o lado oposto, ou seja, para trás.
Um foguete viaja graças à propulsão que lhe dá a pólvora queimada. Assim, enquanto retrocede pela ação de uma força, o foguete avança pela ação da mesma força, mas na direção oposta.