O que significa hidroponia?

Sabemos que a grande maioria das plantas cresce na terra e as colheitas dependem da fertilidade da terra para serem produtivas. No entanto, os campos de semeadura estão se tornando menos férteis, as terras mais áridas e as plantações menos produtivas. Desde o século 19, os cientistas descobriram que as plantas se alimentam absorvendo nutrientes do solo, através de suas raízes, absorvendo íons dissolvidos na umidade do solo.

Em 1938, o professor W.F. Gericke, da Universidade da Califórnia, desenvolveu o primeiro sistema de cultivo sem solo, e denominado hidropônico, que vem das raízes gregas "Hydros", água e "pronos", trabalho ou mão-de-obra, literalmente trabalham com o Água. O sistema consiste em as plantas retirarem os nutrientes não da terra, como acontece naturalmente, mas da água com que são regadas. Essa água de irrigação carrega os nutrientes dissolvidos e a raiz os absorve diretamente quando umedecida. O solo agrícola deixa de existir e dá lugar a essas soluções minerais.

Isso permite duas grandes vantagens. A primeira é que a planta pode estar sobre qualquer substrato, desde que estéril. Isso significa que pode ser obtido sobre serragem, brita, areia, pedrinhas, espumas sintéticas, etc; ainda, com um suporte adequado, a raiz pode ser alimentada diretamente no ar, por meio de sistemas de gotejamento ou névoa (uma névoa fina de água rica em nutrientes que envolve a raiz nu).

A segunda vantagem é que, controlando a quantidade de nutrientes que nossa planta recebe, podemos aumentá-los ou reduzi-los, de acordo com as necessidades de nossas safras, aumentando assim a produção de cada plantar.

Como hobby, a hidroponia é muito interessante; mesmo em muitos lugares, eles começam a promover estufas para industrialização ou autoconsumo; alguns supermercados têm plantações hidropônicas em exibição pública, para alguns produtos frescos, como alface, acelga ou espinafre.