Kaj je Alzheimerjeva bolezen?

Alzheimerjeva bolezen je degenerativna bolezen, za katero je značilno izguba spomina vzvratno, od nedavne do stare.
V tako imenovanem prezgodnjem stanju, poleg izgube spomina in težav pri učenju novih stvari, drugi simptomi so razdražljivost in težave pri govorjenju, pozabljanje besed, ko ste govori.
V vmesnem stanju je nemogoče popraviti nove spomine in stari spomini se začnejo izgubljati, čeprav ne povsem. Bolni potrebujejo pomoč pri jesti, oblačenju in umivanju. Poleg tega je njihovo vedenje fizično in verbalno bolj sovražno in agresivno. Nagibajo se k izgubi na znanih krajih, tudi v svojem domu.
V težkih stanjih bolniki postopoma izgubijo sposobnost prehranjevanja, hoje ali nastopanja. vsakodnevne aktivnosti, pa tudi paraliza mišic ali neaktivnost, ki jim preprečuje požiranje ali premikanje. Na tej stopnji možgani dobesedno izgubijo nadzor in se izklopijo.
Vzrok ni znan. Zdi se, da obstajajo nekateri dedni dejavniki ali izpostavljenost okolja kovinam, kot je aluminij, vendar to ni zadovoljivo preverjeno.

Ker se Alzheimerjeva bolezen pojavlja predvsem v starosti, je ena izmed kroničnih degenerativnih bolezni in številne njene manifestacije sovpadajo z učinki starosti. Vpliva na strukture skorje, zlasti na prefrontalno skorjo, kar pojasnjuje agresivno vedenje.
Poleg tega se zdijo senilni plaki (ki jih tvori podporno možgansko tkivo) nenormalno visoki, kar moti oksigenacijo in dovajanje glukoze. Pomanjkanje hranil povzroča področja možganske smrti, ki med boleznijo izključujejo funkcije možganov.
Zaenkrat še ni bilo mogoče najti nobenega zdravila, zdravljenje pa je usmerjeno v čim večjo odložitev degeneracije možganov.