Concept en définition ABC

Des animaux comme le dauphin, la baleine, le marsouin ou l'épaulard font partie des cétacés. Ils partagent tous une série de caractéristiques: ils vivent dans le milieu marin, ce sont des mammifères vertébrés, respirent par les poumons, ont le sang chaud et ont une nageoire fourchue au bout de leur Corps.

Au cours de la première période de vie, les petits sont nourris avec le lait maternel obtenu à partir de la glandes mammaires et lorsqu'elles sont adultes elles se nourrissent de crustacés, mollusques, petits poissons et plancton. De cette façon, les cétacés ressemblent à des poissons mais sont en réalité des mammifères.

Le terme cétacé vient du mot grec ketus, qui signifie littéralement monstre marin

D'un point de vue évolutif, ces animaux étaient terrestres, mais il y a 200 millions d'années, ils ont commencé leur adaptation au milieu aquatique. En ce qui concerne leur habitat, ils peuvent être trouvés dans les océans, les côtes et les rivières, à la fois dans les eaux froides et chaudes.

Le système de communication des cétacés

Ces mammifères aquatiques ont un odorat sous-développé et leurs yeux sont adaptés pour voir à l'intérieur et à l'extérieur du L'eau. Leur ouïe est extrêmement puissante et sophistiquée, car ils sont capables de percevoir les ultrasons.

Ils utilisent deux types de sons: certains destinés au emplacement de aliments et à la détection des dangers et autres orientés vers la la communication entre les membres d'une même espèce. Ce système de communication est connu sous le terme d'écholocation. Elle consiste à émettre toutes sortes de sons par rafales ou impulsions sonores. Lorsque ces impulsions reviennent au cerveau du cétacé, celui-ci obtient des informations précises sur son environnement. Ainsi, l'écho sonore fournit des informations détaillées sur les proies potentielles ou les dangers.

De même, il a des ondes à basse fréquence et grâce à elles, les groupes de cétacés peuvent communiquer d'une manière efficace.

Dans le cas des dauphins, l'écholocation liée à la chasse comporte les phases suivantes :

1) le dauphin remonte à la surface de l'eau et ouvre l'évent pour que le air,

2) lorsque vos poumons ont déjà de l'air, le nez gonfle et les lèvres phoniques s'ouvrent et se ferment pour émettre une vibration,

3) des ondes sonores de différentes fréquences se forment,

4) Ces ondes sonores voyagent dans l'eau puis rebondissent sur des objets ou des animaux et

5) les ondes reviennent au dauphin sous forme d'écho, puis elles sont perçues par l'oreille et enfin interprétées par le cerveau.

Animaux sociaux et très intelligents

Les cétacés sont capables de s'organiser et de se coordonner pour des tâches très diverses: se procurer de la nourriture, offrir de l'aide avant tout menace, pour s'occuper des jeunes ou pour faire des voyages de groupe.

Au la synthèseCe sont des animaux sociaux et seuls les mâles adultes vivent isolés pendant des périodes bien précises.

Photos: Fotolia - Doug / Kuco

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