Concept en définition ABC

Le mot grec asketés fait référence à la personne qui fait de l'exercice physique ou mental dans un but précis. Par conséquent, l'ascèse est cette doctrine dans laquelle il est proposé d'exercer l'esprit humain pour le renforcer.

Dans le Langue l'ascétisme est associé à l'austérité et en ce sens un ascète est une personne qui renonce aux biens matériels, puisque son approcher vital est orienté vers spiritualité.

L'ascétisme peut être compris d'un point de vue philosophique ou du point de vue perspective religieux.

Ascèse philosophique

Pour les anciens Grecs, l'ascétisme faisait à l'origine allusion à l'exercice physique des athlètes. Cependant, cette idée a été adaptée à la dimension spirituel de l'individu. Ainsi, certains philosophes ont défendu la nécessité de s'entraîner émotionnellement afin d'acquérir certaines habitudes qui renforceraient l'âme.

Les philosophes partisans de l'ascèse ont compris que l'être humain est sensible et peut souffrir de toutes sortes de maux et pour que cela ne l'affecte pas excessivement il convient d'exercer avec une

formation mentalement et surtout avec des habitudes qui renforcent leur caractère. Les philosophes cyniques pratiquaient une certaine ascèse, puisqu'ils vivaient avec le minimum indispensable et ils ne dépendaient que d'eux-mêmes. Ce mode de vie austère et indépendant avait un but: ne dépendre de personne et n'avoir besoin de s'incliner devant personne.

Le modèle ascétique de certains philosophes grecs (surtout les stoïciens, les épicuriens et les cyniques) a influencé notamment chez des penseurs romains comme Sénèque, dans le christianisme et dans certaines approches contemporaines (par exemple, dans le mouvement hippie dans les années 1960).

Ascèse religieuse

L'ascète philosophe s'exerce à parfaire sa vie terrestre, tandis que l'ascète religieux se retire du monde car sa démarche vitale se projette vers la vie éternelle.

Aux origines de la tradition Chrétiens, certains croyants ont décidé de se retirer de la vie quotidienne et de se consacrer à la vie contemplative. Certains l'ont fait avec une approche drastique (par exemple, Siméon le Styliste est resté 37 ans complètement seuls sur une plate-forme) et d'autres ont fondé des monastères pour mener une vie consacrée à la prière et retraite spirituelle.

Dans chacune de ses versions, l'ascète chrétien cherche Dieu et pour y parvenir il exerce son âme avec une grande austérité, par la prière et la pratique d'exercices spirituels.

L'ascétisme religieux n'est pas exclusif au christianisme, puisque sous d'autres noms il est également pratiqué dans le bouddhisme ou l'islam.

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