Koncepció az ABC definícióban

Repülőgépen minden olyan elemet megértünk, amelyet a levegő, ragaszkodik hozzá anélkül, hogy bármilyen típusú kapcsolatot tartana fenn a földfelszín és az is, hogy egyik helyről a másikra mozoghat, vagyis nem marad statikus a levegőben. Normális esetben, ha repülőgépekről beszélünk, azonnal repülőgépekre, helikopterekre vagy könnyű repülőgépekre gondolunk, de más elemek, például a léggömbök is ilyennek tekinthetők.

A fő jellemző és így tovább fontos az összes repülőgép - nevéből adódóan - annak lehetősége, hogy a levegőben tartsa, vagyis levegőre van szüksége ahhoz, hogy egyik helyről a másikra tudjon mozogni. Így a repülőgépek átalakíthatók járművekké szállítás az utasok vagy a rakományelemek szállítása fizikai kapacitásuknak megfelelően. A repülőgép jellemzésének másik fontos eleme a aerodinamika (ez a mozgalom levegő), hogy meghajtja magát és a levegőben maradjon. Így az olyan elemek, mint a rakéták, nem értelmezhetők ilyenekként, mert főleg a motorok hajtják őket.

A nehéz vagy könnyű tárgyak többféleképpen repülhetnek. Néhányuknak könnyebbé kell válnia, mint a levegő, hogy tartsa benne: ezt elérheti a kiképzés egy üreges üregből, amelyben levegő van, amint az a hajókon megtörténik, amelyek a Víz. Ez látható léggömbök, hőlégballonok, repülőgépek vagy léghajók esetében. Vannak más nehezebbek is, amelyeknek különféle elemekre van szükségük, például propellerekre vagy szárnyakra, hogy kiegészítsék a mozgást.

A repülőgépek nagy részét kereskedelmi célokra használják, mindkettőt utasok szállítására (az egyik a légi közlekedés fő céljai), valamint mindenféle rakomány szállítására: fegyverek, étel, technológiai anyagok stb.