Cronaca sulla conquista di Tenochtitlán

Cronaca sulla conquista di Tenochtitlán

La conquista di Tenochtitlán

Passò l'anno 1-cane, equivalente nel calendario degli invasori al 1519, quando arrivarono in Messico-Tenochtitlán notizia di avvistamenti al largo. Si parlava di navi enormi come montagne, popolato da uomini bianchi e barbuti, desiderosi di oro, donne e pietre preziose, e provenienti dall'oriente, proprio come annunciava la leggenda del ritorno di Quetzalcóatl. Profeti e sacerdoti annunciarono la fine di un'era, e la stessa... huey tlatoaniNe parve convinto Moctezuma Xocoyotzin, re dei Mexica, dopo aver visto nel cielo il fuoco spontaneo di un Aquilone solcare la casa del dio Huitzilopochtli.

Il monarca ordinò quindi la costruzione di torri di guardia a Nautla, Toztlan e Milanquactla, a guardia delle coste, poiché c'erano diverse città che avevano già ricevuto visitatori barbuti nello Yucatan. La strategia degli abitanti del villaggio, per evitare scontri, era stata quella di dare loro ciò che erano disposti a fare, nella speranza che se ne sarebbero andati presto e in pace. La gente di Cozumel non sapeva cosa sarebbe successo.

Poi la notizia della battaglia di Centla divenne nota a tutti: i Chontales, comandati dal loro capo Taabscoob, erano stati sconfitti nel tentativo di difendere Potonchán. Divenne chiaro che i visitatori erano più potenti del previsto e che nella loro scia lasciavano tracce della loro presenza permanente.

Pertanto, quando le navi raggiunsero finalmente Chalchicueyecan, il calpixque e il sacerdote seguirono le loro istruzioni. Montezuma, preparò una processione e venne con maschere turchesi, oggetti d'oro e altri doni per chiedere il signore di quello spedizione. Erano convinti che lo stesso Quetzalcoatl si sarebbe rivelato loro. Invece, gli uomini barbuti hanno presentato loro una sedia, alcune perle di vetro e un elmo - una chiara evocazione del signore della guerra, il temibile Huitzilopochtli.

Quella notizia scosse l'Impero. Tutto indicava che gli invasori stavano marciando verso nord, alla ricerca della capitale, e in un nuovo tentativo di dissuaderli, il magnanimo Tlatoani inviò un nuovo entourage, pieno di doni e con la ferma raccomandazione di andare come sono venuti, perché non sarebbero stati ricevuti in Messico-Tenochtitlan. Montezuma non capiva l'ambizione inestinguibile che i suoi doni suscitavano nei cuori dei conquistatori. Ebbene, era Hernán Cortés, e non Quetzalcóatl, a dirigere la sua avanzata verso le terre messicane.

La fondazione di un'alleanza

Quiahuiztlan e Cempoala furono le prossime città a ricevere Cortés. Erano i popoli totonac vassalli dei Mexica, sottoposti al loro potere nella regione e che, attraverso Juan de Grijalva, avevano già sentito gli spagnoli, e avevano anche buoni rapporti. Per questo motivo, quando Cortés si presentò davanti al Chicomácatl teuctli, fu accolto in maniera amichevole e le sue promesse di aiutare i Totonac a liberarsi dal giogo azteco furono ben accolte. Il prezzo da pagare era quello di firmare un'alleanza segreta con gli spagnoli.

Il destino ha voluto che in quei giorni arrivassero a Quiahuiztlán cinque pubblicani messicani, pronti a riscuotere il tributo. Sotto consiglio di Cortés, i Totonac li catturarono e permisero loro di incontrarli. Giocando un doppio ruolo, Cortés finse di intercedere per gli esattori delle tasse e ottenere il rilascio di due di loro, e tornò a Tenochtitlán con un falso messaggio di amicizia da parte dei conquistatori: se Montezuma avesse ritenuto opportuno riceverli, Cortés promise di aiutarlo a sottomettere i Totonac in rivolta.

Allo stesso tempo, l'alleanza tra spagnoli e totonac fu cementata a Tlapancingo, dove un gruppo di mexica si preparava ad attaccare i totonac. E come segno della serietà e della convenienza della loro alleanza, Cortés ordinò alla sua cavalleria di attaccare i Mexica e li sconfisse facilmente. Così, trenta popoli Totonac, milletrecento guerrieri in totale, si unirono al minuscolo esercito di 400 conquistatori.

Arrivo nella Valle del Messico

La marcia dei conquistatori verso Tenochtitlán continuò, ma il loro esercito non era ancora sufficiente per affrontare i Mexica. Giunti a Zautla, dove furono ricevuti dai governanti locali, inviarono emissari di pace ai potenti popoli Tlaxcalteca, i cui le città-stato erano confederate in una specie di Repubblica chiamata Tlaxcala, e coloro che avevano affrontato gli Aztechi nelle cosiddette “Guerre florida".

Xicohténcatl Huehue, Maxixcatzin, Citlalpopocatzin e Hue Yolotzin furono i Tlaxcalans che ricevettero Cortés e valutarono la sua proposta di far parte dell'alleanza. Alcuni sembravano inclini, come Montezuma, ad attribuire certi tratti divini al seguito degli spagnoli, mentre altri diffidavano delle sue motivazioni, soprattutto data la sua ambizione per l'oro e il suo disprezzo per le tradizioni Locale.

Infine, la sfiducia si fece più forte e fu organizzato un attacco all'esercito ispano-totonac, che era numericamente inferiore alle forze di Tlaxcala. Se l'attacco avesse avuto successo, pensavano i leader di Tlaxcala, avrebbero potuto ottenere il favore dei Mexica; in caso contrario, avrebbero trovato un capro espiatorio e avrebbero accettato l'alleanza.

L'attacco di Tlaxcala ebbe luogo il 2 settembre 1519. Per la prima volta Cortés ebbe paura di essere annientato in quelle terre. Le insistenti offerte di pace spagnole furono respinte dagli indigeni, che promisero invece di banchettare con la loro carne bianca e offrire i loro cuori in sacrificio ai loro dei. Ma il destino ha favorito gli spagnoli: le spie di Tlaxcala sono state scoperte e torturate. Le spie furono costrette a smascherare la posizione dell'esercito indigeno e, dopo un'infruttuosa serie di combattimenti, i Tlaxcalans si arresero il 18 settembre: risarcirono gli spagnoli e unirono le loro forze, per marciare con loro verso Messico-Tenochtitlan.

Dopo aver massacrato i Cholultecas, i tradizionali nemici dei Tlaxcalans che si rifiutarono di firmare la loro alleanza, Cortés e il suo esercito arrivarono al Valle dal Messico. L'antica città di Tenochtitlán sorgeva su un'isola del lago Texcoco, collegata alla terraferma da tre strade principali. Era l'8 novembre 1519, corrispondente nel calendario indigeno al giorno 8-ehecatl del mese Quecholli dell'anno 1-acatl.

La calma tesa prima della tempesta

Dopo aver fallito nei suoi numerosi tentativi di dissuadere Cortés dal visitare il Messico-Tenochtitlán, il huey tlatoani Montezuma Xocoyotzin e il suo vasto seguito ricevettero i conquistatori europei con uno scambio di doni. Montezuma era un guerriero esperto, ma anche un uomo religioso, quindi era ancora insicuro riguardo al senso divino dei visitatori, che alloggiò nel palazzo Axayácatl, vicino al sacro recinto della cittadina. Alcune fonti assicurano addirittura che, dopo essersi incontrato in privato con lo stesso Cortés, il re degli Aztechi accettò di essere un vassallo di Carlo I di Spagna.

Nel frattempo, sulla costa, le tensioni tra i Totonac (desiderosi di liberazione) e gli esattori delle tasse messicani hanno raggiunto il livello più alto. La guerra non attese e una guarnigione spagnola difese i suoi alleati dall'attacco degli Aztechi, non senza subire perdite nel processo. Morirono sette soldati spagnoli e il capo di uno di loro, di nome Juan de Escalante, fu inviato a Montezuma nella capitale, a testimonianza della natura umana e mortale degli invasori.

Il tlatoani, inorridito dagli eventi, nascose la notizia ai suoi ospiti, mentre valutava la loro situazione. La pace nell'impero è appesa a un filo. Ma gli spagnoli vennero anche a conoscenza dell'accaduto tramite i loro emissari totonac, e il 14 novembre chiesero una punizione esemplare per i colpevoli: essere bruciati sul rogo.

Montezuma acconsentì e, col pretesto di non aver mai ordinato l'attacco, convocò il tlatoani di Coyoacán, Cuauhpoca, suo figlio e altri quindici leader Mexica, che furono giustiziati come richiesto dal Persone spagnole. Il tlatoani assistette all'orrendo spettacolo scortato da soldati spagnoli e incatenato, poiché allora era considerato un prigioniero degli spagnoli.

Allo stesso modo, gli abitanti dell'impero, stupiti dalla sottomissione del loro re, guardavano impassibili come diede tutto l'oro agli spagnoli e le effigi dei loro dei furono crollate, per essere sostituite con immagini cristiano fu celebrata addirittura una messa in cima al Templo Mayor. Le vere intenzioni degli spagnoli furono svelate quando chiesero a Montezuma di richiedere quanto più oro possibile ai popoli vassalli del suo impero.

Un improvviso cambio di programma

Cortés non era un uomo in buoni rapporti con l'autorità spagnola. La distribuzione delle nuove terre, la nomina delle autorità e i tentativi della metropoli di controllare la distribuzione delle le ricchezze diedero luogo a lotte interne tra gli stessi conquistatori, e Cortés e i suoi uomini furono considerati disertori e traditori. I suoi beni a Cuba, infatti, erano stati confiscati da Diego Velásquez, che nominò il capitano Pánfilo de Narváez a capo di una missione segreta per arrestare o uccidere il conquistatore.

Mentre a Cuba infuriava un'epidemia di vaiolo, Narváez salpò per il Messico seguendo le orme di Cortés e inviò comunicazioni ufficiali a Gonzalo de Sandoval, cugino di Cortés, affinché potesse prendere il suo lato. Inoltre, allo sbarco, ha contattato un gruppo di Totonac che stavano creando un piano per liberare Montezuma, probabilmente pentendosi della loro alleanza con i conquistatori.

Ma le speranze di Narváez di catturare Cortés non furono ricompensate: i suoi emissari furono accolti con doni d'oro a Tenochtitlán e presto cambiarono schieramento. Cortés lasciò quindi Tenochtitlán con il grosso delle sue forze, pronto ad affrontare Narváez in Cempoala, e sebbene l'esercito di Narváez fosse superiore in numero a quello di Cortés, non era preparato per la imboscata. Corrotti da Cortés, molti dei soldati di Narváez sabotarono i cannoni, bagnarono la polvere da sparo e tagliarono il sottopancia dei cavalli. La vittoria è stata rapida e schiacciante.

L'inizio delle ostilità

Nel frattempo, a Tenochtitlán, i Mexica si preparavano a onorare il dio Huitzilopochtli attraverso rituali abituato, che consisteva in una serie di danze a cui partecipavano guerrieri, sacerdoti e capitani, totalmente disarmato. Le truppe di Cortés, al comando durante la sua assenza, concessero loro il permesso e una volta che i Mexica furono radunati nel sacro cortile, gli spagnoli chiusero tutte le uscite e compirono a macellare.

In quell'attacco infido, noto come Strage del Tempio Maggiore, molti dei autorità militari, religiose e culturali dell'impero, che suscitò l'indignazione generale del Messico. La ribellione degli Aztechi era iniziata. Nemmeno le suppliche di Montezuma potrebbero calmare i... popolazione, che assediò il palazzo Axayácatl dove si erano rinchiusi gli spagnoli, dopo aver rapito lo stesso Tlatoani. Senza acqua né cibo, resistettero per 20 giorni, al termine dei quali Cortés tornò con il suo esercito e finalmente il corpo di Montezuma fu consegnato al popolo.

Esistono diverse versioni della morte di Montezuma: alcuni cronisti affermano che gli spagnoli lo pugnalarono alla schiena una volta capito che il popolo non gli obbediva più; Altri affermano che il re si arrampicò su un muro per cercare di parlare alla folla e che ricevette una pietra che lo fece cadere e morire. Comunque sia, gli spagnoli furono espulsi da Tenochtitlán il 30 giugno 1520, nel mezzo di una costosa ritirata in cui perirono numerose truppe di Cortés.

Il popolo Mexica scelse un nuovo tlatoani: Cuitláhuac, fratello dello stesso Montezuma, che si preparò alla guerra contro gli spagnoli. Iniziarono così le sanguinose campagne militari a nord, ovest e sud di Tenochtitlán, Mentre le forze spagnole e i loro alleati di Tlaxcala affrontavano la morte contro il Aztechi. E il punto finale di questo conflitto ebbe luogo tra maggio e agosto dell'anno 1521, con l'assedio di Tenochtitlán.

La caduta di Tenochtitlán

La fine dell'impero azteco arrivò nel mezzo del caos. Il resto delle truppe spagnole, stremate dopo una lunga e sanguinosa campagna, si divise tra ambiziosi e vendicativi che desideravano sconfiggere gli Aztechi, e coloro che preferivano abbandonare la conquista o almeno tornare a Veracruz ad aspettare rinforzo. Mentre gli indigeni di Tenochtitlán, Texcoco e Tlacopan hanno firmato una Triplice Alleanza (Excan Tlahtoloyan) per un'ultima resistenza contro gli spagnoli, mentre resistevano alle epidemie di vaiolo che decimarono la loro popolazione.

L'assedio della città durò tre mesi e più di 40.000 Mexica morirono (più quelli uccisi dalla fame e dalla peste) in cambio di 50 vite di soldati spagnoli. L'esercito che attaccò Tenochtitlán mischiava spagnoli, tlaxcalani, calcistici e texcocani, il che fece caduta dell'Impero in una guerra tra nazioni mesoamericane nemiche, istigata dall'ambizione del conquistatori.

Nel 1522 arrivò dalla Spagna l'autorizzazione a fondare il vicereame. L'oro della città fu distribuito tra i conquistatori e fu richiesto l'invio di missionari cattolici ed evangelizzatori dalla Spagna. Cortés distribuì le terre tra i suoi caudillos e formò le nuove brigate per combattere la resistenza nel resto della Mesoamerica.

Riferimenti:

• "Cronaca" in Wikipedia.
• "Sito di Tenochtitlán" in Wikipedia.
• "Conquista del Messico" in Wikipedia.
• "Conquista di Tenochtitlán" in Portale accademico CCH dell'Università Nazionale Autonoma del Messico (UNAM).
• "Caduta di Tenochtitlán: come spiegare la grande alleanza dei popoli messicani che aiutò il piccolo esercito spagnolo a conquistare il Messico 500 anni fa" in BBC News World.
• "La caduta di Tenochtitlán" in La storia oggi.
• "Battaglia di Tenochtitlán (Storia messicana [1521])" in L'Enciclopedia Britannica.

Che cos'è una cronaca?

UN cronaca è una specie di testo narrativo in cui i fatti reali o immaginari vengono affrontati da una prospettiva cronologica. Sono spesso narrati da testimoni oculari, attraverso un linguaggio personale che utilizza risorse letterarie. Solitamente considerato come un genere ibrido tra giornalismo, storia e letteratura, la cronaca può coprire tipi di narrazione molto diverse, come la cronaca di viaggio, la cronaca degli eventi, la cronaca gastronomica, e così via.

Segui con: