מושג בהגדרה ABC

המעבד נמצא במערכות מחשב מכלול המעגלים המגדיר את יחידת העיבוד המרכזית או מעבד.

בדרך כלל, מעבד או מיקרו - מעבד הוא חלק מכל מַחשֵׁב או ציוד אלקטרוני דיגיטלי והיא היחידה שפועלת כ"מנוע "של כל תהליכי המחשב מהפשוטים למורכבים ביותר.

במחשב, המעבד מוכר כהתקן חומרה שיכול להיות בעל איכויות וסוגים שונים, וכן מאידך, המושג ההגיוני במונחי יחידת העיבוד המרכזית או המעבד, המובן כ"מוח "של מערכת.

מעבד החומרה הוא בדרך כלל לוח סיליקון מסוג אחר המורכב ממספר טרנזיסטורים בקשר זה עם זה. מיקרו-מעבד טיפוסי מורכב מרשומות, יחידות בקרה, יחידת חשבון-הִגָיוֹן ואחרים.

ה תִפקוּד של מעבד ניתן באמצעות שלבים שונים המשלבים הוראות המאוחסנות ב- קוד בינארי. ראשית, המערכת קוראת את ההוראות מהזיכרון ואז שולחת אותה למפענח, שקובע מהי ומה הצעדים שיש לבצע. בהמשך ההוראה מבוצעת והתוצאות נשמרות בזיכרון או ברשומות.

ישנם סוגים שונים של מעבדים, כל אחד מהם בעל מאפיינים ויכולות שונות בהתאם לצרכים ולתחומי העניין של המשתמש. מעבדים הם אחת היחידות של מערכת מחשוב בהן חברות הפיתוח של תוכנה וחומרה נוכחות ביותר מְהִירוּת, יְעִילוּת והביצועים תלויים בתפעול נכון של כל הציוד.

מותגים המפתחים מעבדים כוללים את אינטל, AMD, Cyrix, מוטורולה ואחרות. אינטל היא אולי המוכרת ביותר בעולם, ההתפתחויות שלה הן חלק מצוותים מכל רחבי העולם, הן מערכות מחשב בקנה מידה קטן והן בגודל גדול. הסיסמה שלה "אינטל בפנים" פופולרית מאוד מכיוון שהיא קיימת בכל מערכת שיש בה מעבדים מהסוג הזה ועבור רבים היא מהווה ערובה ל איכות.