CentralismulFederalism Există un guvern central, unic, nuclear, care administrează de la distanță întregul teritoriu al țării, cu reprezentare locală în figura guvernoratelor, municipiilor, primarilor etc. Există un guvern federal, cu autoritate globală asupra teritoriului, în care sunt reprezentate diferitele state care alcătuiesc țara. În același timp, fiecare dintre ele are o administrație locală, mai mult sau mai puțin autonomă și cu legi proprii. Se construiește o singură națiune, omogenă din punct de vedere politic, cu o autoritate globală. Se construiește o federație: o uniune strategică a statelor locale sau a provinciilor care sacrifică anumite aspecte ale suveranității lor în favoarea uniunii teritoriale și politice. În anumite cazuri specifice, în locul unei federații poate exista o confederație: un sistem federativ în care statele locale au o autonomie și mai mare. Legile guvernului central sunt unice pentru întregul teritoriu și sunt produsul parlamentului național. Există două tipuri de legi: cele federale, care guvernează întregul teritoriu, și cele provinciale sau locale, care sunt specifice fiecărui stat federal. Primele sunt opera parlamentului național, iar cele din urmă a parlamentului fiecărei provincii. Unitatea teritoriului național este inviolabilă și nu există nicio formă contemplată de independență a regiunilor. Unitatea teritoriului național este guvernată de autoritatea federală, dar în anumite condiții specifice pot avea loc procese de independență a provinciilor. Poate fi de două tipuri:
Pur, când nu permite nicio marjă de descentralizare.
descentralizate, când guvernul central deleagă unele competențe administrative reprezentanților săi locali, fără a-și pierde astfel autoritatea centrală.
Poate fi de două tipuri:
Simetric, când există egalitate de puteri între toate statele federate.
Asimetric, când unele dintre statele federate au o competență mai mare sau o gamă mai mare de autoritate decât altele.
Exemple de state centralizate sunt: Columbia, Venezuela, Peru, Polonia, Portugalia, România, Uruguay, Franța, Guatemala, Finlanda și Ungaria. Exemple de state federale sau federative sunt: Rusia, Statele Unite ale Americii, Germania, Argentina, Brazilia, Mexic, Elveția, Canada și Belgia.